日前，《麻省理工科技評論》刊文評出了2018年十大突破性技術(shù)，“對抗性神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”(GAN)赫然在列。

什么是對抗性神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)?為什么它能入選MIT十大突破性技術(shù)?它的發(fā)展脈絡(luò)如何?與我們此前耳熟能詳?shù)纳窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)有什么區(qū)別?能夠應(yīng)用在人工智能的哪些場景?還有哪些關(guān)鍵問題有待攻克?

對抗性神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)憑啥入選MIT2018十大突破性技術(shù)

中國自動化學(xué)會混合智能專委會副主任、中國人工智能學(xué)會機器學(xué)習(xí)專委會常委、復(fù)旦大學(xué)博士生導(dǎo)師張軍平教授在接受科記者采訪時做了深入淺出的解釋。

故事中的GAN幻影

張軍平告訴記者，雖然GAN是科技領(lǐng)域的“新貴”，但其實在很久以前的中外小說中就能看到這個想法的影子。

這個想法最早可以追溯到奧地利小說家斯蒂芬·茨威格寫于1941年的小說《象棋的故事》。

在該小說中，主人公B博士被長期囚禁在納粹集中營中。在想盡了各種擺脫空虛和孤獨的辦法卻徒勞無功后，B博士意外得到了一本國際象棋棋譜。

他背完書里的上千棋譜后，用送來的面包做了副國際象棋，開始自己跟自己下棋，最終演變成一盤接一盤的相互瘋狂挑戰(zhàn)，這令他棋力大漲。出獄后，在一艘游艇上，他居然輕松地在首盤就擊敗當(dāng)時的世界冠軍。

在中文小說里也有類似的影子，它出現(xiàn)在金庸寫于1957年的武俠小說《射雕英雄傳》中。

王重陽的師弟周伯通被東邪“黃藥師”困在桃花島的地洞里。為了打發(fā)時間，周伯通就用左手與右手打架，自娛自樂。其武功決竅在于要先“左手畫圓、右手畫方”，分心二用，保證可以同時使出兩種武功，從而使得武力倍增。

這兩部小說主人公功力大增的關(guān)鍵都是“自己跟自己決斗，試圖傾盡全力擊敗對方”，而結(jié)果都是練成后，去跟高手過招時能輕松秒殺對手。用一句俗話來解釋，叫“雙拳難敵四手”。

讓機器學(xué)會“左右互搏”

GAN網(wǎng)絡(luò)的原理本質(zhì)上就是這兩篇小說中主人公練功的人工智能或機器學(xué)習(xí)版本。

一個網(wǎng)絡(luò)中有兩個角色，修煉的過程中左手扮演攻方，即生成器(generator)，試圖生成和自然世界中擬完成任務(wù)足夠相似的目標(biāo);右手扮演守方，即判別器(discriminator)，試圖把這個假的、生成的目標(biāo)和真實目標(biāo)區(qū)分開來。經(jīng)過反復(fù)多次雙手互搏，左手右手的功力都會倍增，從而達到“舍我其誰”的目標(biāo)。

明白這個道理，就不難明白為什么GAN網(wǎng)絡(luò)一出，就有獨孤求敗的感覺了。

正是因為GAN網(wǎng)絡(luò)的機理是“雙手互搏、一心兩用”，所以，雖然最初的應(yīng)用場景是針對圖像相關(guān)任務(wù)，但其機理是普適性的。只要能用這個“訣竅”的地方，都能把自己的功力提升一個檔次。不過，需要注意的是，GAN只把雙手互搏用來訓(xùn)練自己“雙手”的功力。在多數(shù)實際應(yīng)用中，它只用了自己千錘百煉出來的生成器，就得到了非常好的結(jié)果。

于是，自2014年GAN網(wǎng)絡(luò)被Ian J. Goodfellow等人提出，至今其演繹出的各種版本就像攻城掠地般在各個領(lǐng)域蔓延。

在今年的人工智能頂級會議IJCAI、機器學(xué)習(xí)頂級會議ICML和NIPS、深度學(xué)習(xí)著名會議ICLR上，光讀參會論文的標(biāo)題，就能發(fā)現(xiàn)大量GAN網(wǎng)絡(luò)的工作痕跡。圖像處理、計算機視覺、自然語言處理、語音識別、智能駕駛、安全監(jiān)控……似乎GAN已經(jīng)無所不能了。

張軍平用幾個比較火的人工智能應(yīng)用場景舉例——

在年齡估計中，GAN能通過攻守互搏，基于給定的人臉圖像實現(xiàn)對其人衰老或年輕時的樣貌生成。

在多視角人臉識別、跨視角步態(tài)識別領(lǐng)域，采用類似的機理，實現(xiàn)對人臉角度和步態(tài)角度的自動旋轉(zhuǎn)，從而有效提高了多視角、跨視角人臉和步態(tài)識別的精度。

在自動駕駛領(lǐng)域，需要對智能汽車進行復(fù)雜環(huán)境下的虛擬訓(xùn)練。此時，就可以利用GAN來實現(xiàn)與實際交通場景分布一致的圖像生成。具體來說，可以先給GAN輸入一張隨機噪聲圖像，通過其生成器來最小化與真實場景接近的圖像，同時判別器最大化生成場景與真實場景間的差異。經(jīng)過反復(fù)迭代的攻守博弈，從而獲得與真實環(huán)境一致的交通場景。

“不光在應(yīng)用領(lǐng)域上有了突破，互搏的方式也有了不少變化。既然可以雙手互搏，那當(dāng)然可以三手甚至更多手的互搏，也可以組團逐對互搏、成串互搏，諸如此類。還可以把圓和方換成其他東西或者所謂的函數(shù)或結(jié)構(gòu)來互搏。但萬變不離其宗，內(nèi)在的機理是不變的?！睆堒娖窖a充道。

GAN有什么“軟肋”

“毫無疑問，這種可倍增‘功力’的技術(shù)入選MIT年度十大突破性技術(shù)是當(dāng)之無愧的。但值得注意的是，這一技術(shù)仍然有較大需要改善的空間?！弊鳛椤禝EEE Intelligent System》(智能系統(tǒng))和《IEEE Transactions on Intelligent Transportation Systems 》(智能交通系統(tǒng))等著名期刊的編委，張軍平對GAN的“軟肋”了如指掌——

首先，對抗不好是容易出問題的。比如那位B博士。國棋象棋的世界冠軍在覺察到他的強烈焦躁與急切情緒后，就有意識地放慢下棋速度。結(jié)果誘發(fā)了B博士的精神分裂，使得他再次陷入狂亂的自我對弈之中，最終才幡然醒悟而告別了棋局。對抗網(wǎng)也是如此，穩(wěn)定性一直是其存在的問題之一。盡管理論上Wasserstein GAN (WGAN)可以部分解決其收斂性問題，但實際的效果還沒有達到盡人意的地步。

其次，槍打出頭鳥，既然這項技術(shù)這么牛了，過來挑戰(zhàn)的也不少。據(jù)不完全報告，似乎已經(jīng)有十五波“武林高手”對GAN網(wǎng)絡(luò)的抗擊打能力進行了挑戰(zhàn)。極端情況，在圖像中加一個像素就可能使GAN網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生誤判。

第三，GAN網(wǎng)絡(luò)也是深度網(wǎng)絡(luò)的一種，在可解釋性這條路上，仍然沒有找到非常明確的方向。

最后，雙手互搏的基礎(chǔ)還是手。而這一基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)并沒有從近幾十年來人工智能發(fā)展的框架中脫離出來。

因此，張軍平提醒，期望以GAN之奇技，從弱人工智能沖擊“能真正推理和解決問題，且有知覺、有自主意識的”的強人工智能還遙遙無期。