磁條卡的讀寫都是由磁頭執(zhí)行的, 磁頭由三部分組成: 軟磁性磁芯、線圈、磁路間隙。軟磁性磁芯組成磁路, 它由低矯頑力和高導(dǎo)磁率的軟磁化材料構(gòu)成。線圈的作用是把線圈中的變化的電動(dòng)勢(shì)變成變化的磁通或者是將線圈中變化的磁通變成變化的電動(dòng)勢(shì)。磁路間隙的作用是形成漏磁。

為了將數(shù)據(jù)信息寫入磁卡, 首先要進(jìn)行編碼如: 調(diào)頻制( FM) ,調(diào)相制( PM) , 改進(jìn)調(diào)頻制(MFM, F2F) 等, 將經(jīng)過編碼的信號(hào)電流通入寫磁頭, 并且使寫磁頭與磁卡磁性面貼近, 寫磁頭與磁卡間以一定的速度進(jìn)行相對(duì)運(yùn)動(dòng), 磁軌被磁化, 信息即被寫入到磁卡磁軌之上。實(shí)際的操作是將磁軌貼近磁路間隙, 并且以一定的速度通過磁頭, 磁通因?yàn)榇怕烽g隙處的磁阻較大而主要通過磁卡的磁性體來構(gòu)成磁通回路, 使磁軌被磁化, 且借助剩磁效應(yīng), 完成數(shù)據(jù)信息的寫入。

磁卡數(shù)據(jù)的讀出是寫入的反向過程, 是將磁軌上的磁信號(hào)轉(zhuǎn)變成電信號(hào), 通過二進(jìn)制編碼轉(zhuǎn)化成二進(jìn)制信號(hào), 最后將二進(jìn)制信號(hào)轉(zhuǎn)變成源信號(hào)。實(shí)際操作是將磁軌貼近磁路間隙, 且磁軌以一定的速度通過磁頭, 使磁頭磁路有磁通變化, 根據(jù)電磁感應(yīng)定律, 磁頭線圈產(chǎn)生感應(yīng)電勢(shì), 即磁軌上的磁信號(hào)轉(zhuǎn)變成電信號(hào), 磁頭線圈兩端產(chǎn)生電壓信號(hào), 通過二進(jìn)制譯碼磁卡上的信息被讀出。