我在這里想象的用例是PCB上已經(jīng)有5 V電源軌的3.3 V微控制器。產(chǎn)品的主要電源（例如，來自墻壁變壓器的電源）可能是5 V，或者開關(guān)會為板上的其他組件產(chǎn)生5V。無論如何，您只有5 V，而對于小型，低功耗MCU則需要3.3 V，該MCU始終執(zhí)行基本的監(jiān)視，控制和通信任務(wù)。

想象一下，我們正在消費(fèi)電子領(lǐng)域中工作-該產(chǎn)品不需要承受極端的溫度變化，沒有人的壽命取決于它，而將成本降至最低是中心設(shè)計目標(biāo)。

像我這樣的過度設(shè)計人員本能地尋求線性穩(wěn)壓器IC，其電流容量可能比我所需的電流大五倍，并且收集了與我的應(yīng)用無關(guān)的驚人規(guī)格-在整個溫度范圍，輸入電壓范圍內(nèi)，V OUT精度為2％高達(dá)20 V，0.001％/ V的線路調(diào)節(jié)率等

您可能會認(rèn)為我正朝著基于穩(wěn)壓二極管的穩(wěn)壓器發(fā)展，但我想到的要比這更基本：它只是三個普通二極管的串聯(lián)連接。

我們在這里所做的就是利用二極管壓降將5 V電源軌帶入微控制器可接受的電源電壓范圍內(nèi)。這真的有效嗎？好吧，首先讓我們看一下基本電壓和電流注意事項。

電源電壓和二極管壓降

我最熟悉Silicon Labs制造的處理器，因此我將使用其規(guī)格作為代表示例。陣容中較舊的3.3 V器件的V DD范圍為2.7 V至3.6 V，而較新的器件則可承受2.2 V至3.6V。然后，我們觀察到三個二極管每片下降600 mV，將使我們處于3.2 V；

即使三個電壓都低至470 mV或高達(dá)750 mV，我們也將保持在2.7–3.6 V范圍內(nèi)；和在新型MCU的2.2–3.6 V范圍內(nèi)，二極管正向電壓可以在470 mV至930 mV的范圍內(nèi)。

MCU電流消耗

如果我們可以依靠恒壓降模型，那么三二極管電壓“調(diào)節(jié)器”將很容易實現(xiàn)。但是在這樣的應(yīng)用程序中，我們需要一種更精確的分析方法。

二極管所下降的確切電壓是電流的平穩(wěn)變化函數(shù)。因此，三個MCU下降后剩余的電源電壓將根據(jù)MCU在任何給定時刻消耗的電流而發(fā)生顯著變化。

我們要做的是仔細(xì)估算MCU的電流消耗，然后二極管數(shù)據(jù)表中正向電流與正向電壓的關(guān)系圖可幫助我們確定二極管的壓降是否在可接受的范圍內(nèi)。

這是一個例子：

BAS16GW二極管的正向電流與正向電壓的關(guān)系圖。

假設(shè)我們試圖保持在2.7 V–3.6 V的電源電壓范圍內(nèi)。如果我們在室溫下運(yùn)行，并且微控制器需要1 mA電流，則二極管壓降將在600 mV范圍內(nèi)。這使我們接近V DD范圍的中間。

如上所述，二極管電壓的下限和上限分別為470 mV和750 mV，這對應(yīng)于約80μA至10 mA的電流消耗范圍（80μA是一個近似值，因為該圖未擴(kuò)展如此低的電流）。

對于我們在本文中考慮的應(yīng)用，除非MCU必須提供大量的I / O電流來驅(qū)動LED或類似器件，否則10 mA會相當(dāng)高。所述EFM8忙碌的蜜蜂，例如，在24.5兆赫工作時只消耗約4.5毫安。在1.53 MHz時電流消耗降至0.9 mA。

當(dāng)您查看這些數(shù)字時，三二極管穩(wěn)壓器似乎是一個可行的選擇，并且可能會在相當(dāng)多的應(yīng)用中提供足夠的性能。但是，在進(jìn)行成本分析之前，我們需要討論一個重要的限制。

處理低電流MCU狀態(tài)

隨著MCU的電流消耗減少，二極管的壓降也減小，這導(dǎo)致向器件的V DD引腳提供更高的電壓。如果V DD電壓過高，可能會損壞MCU。當(dāng)設(shè)備進(jìn)入某種低功耗睡眠或待機(jī)模式時，就會發(fā)生這種情況。

但是，另一種可能性是正常復(fù)位將導(dǎo)致暫時的低電流消耗。這將是一個瞬態(tài)事件，因此，旁路電容器可能會保護(hù)MCU，但我從未在實際電路中使用過三二極管穩(wěn)壓器，所以我不確定。

這些問題的解決方案是包括防止電流過低危險的附加電路。如果您有其他組件通過二極管吸收電流，則可以自動完成此操作。否則，您可以包括一個電阻，該電阻的大小取決于可接受的最小二極管電流：

這真的可以降低成本嗎？

我在Digi-Key上找到的最便宜的線性穩(wěn)壓器IC成本為4.3美分（本節(jié)中提到的所有價格均涉及大批量訂單，即數(shù)千個單位）。

如果MCU的旁路電容不能充分穩(wěn)定穩(wěn)壓器，則還需要一個輸出電容器。（我總是為穩(wěn)壓器和MCU使用單獨(dú)的電容器，但如果您認(rèn)為它們可以共用一個電容，請在評論中告知我們。）1μF的陶瓷電容將使BOM成本增加0.3-0.4美分。

我看到一個三二極管陣列（即，一個表面安裝封裝中的三個獨(dú)立二極管）的價格為2美分。單個表面貼裝二極管的價格低至約1.2美分，總成本僅為3.6美分。電阻要比電容器便宜一些，也許是0.2美分。

這些數(shù)字表明可以適度降低成本。但是，這是一個簡單的分析，我的直覺告訴我，如果考慮所有購買因素，從經(jīng)濟(jì)角度來看，三二極管解決方案看起來會更好。
編輯：hfy