暗光纖（dark fiber)是未使用的光纖，可用于光纖通信。暗光纖最初指的是電信基礎(chǔ)設(shè)施的潛在網(wǎng)絡(luò)容量。暗光纖可以從網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商處租用。 ? ?

如今光纖的價(jià)格已經(jīng)非常低廉，光纖鋪設(shè)的費(fèi)用卻依然很高。所以，一旦挖出溝槽鋪設(shè)光纖管道，安裝額外的光纜的成本非常低。在1990年代末和2000年代初的電信熱潮期間（2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫之前），美國(guó)安裝了大量“多余”的光纖。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫崩潰之后，這些多余的容量被稱(chēng)為“暗光纖”。這些未使用的暗光纖和常規(guī)通訊光纜（使用中的光纜，lit fiber cable）形成對(duì)比，暗光纖為私人定制服務(wù)提供了機(jī)會(huì)。 ?

安裝光纜的主要成本都在所需的土木工程工作中。這包括規(guī)劃和布線、獲得許可、為光纜創(chuàng)建導(dǎo)管、通道以及最后安裝與連接。例如，在阿姆斯特丹市范圍內(nèi)的光纖網(wǎng)絡(luò)（Amsterdam's citywide）安裝中，大約80％的成本是人工，只有10％是光纖（中國(guó)可能比例略有變化，但是施工費(fèi)用比制造光纖還是要貴很多）。 ?

從這個(gè)角度考慮，既然規(guī)劃和安裝耗費(fèi)如此之高，一次性部署更多的光纖是非常合理的，以便將來(lái)擴(kuò)展并在出現(xiàn)通訊故障時(shí)提供網(wǎng)絡(luò)冗余。有些光纖網(wǎng)絡(luò)的所有者，例如鐵路公司和電力公司，使用了更多的光纖，也會(huì)將其出租給其他運(yùn)營(yíng)商。 ?

在網(wǎng)絡(luò)泡沫期間（dot-com bubble)，許多運(yùn)營(yíng)商公司都建立了光纖網(wǎng)絡(luò)，每個(gè)公司的業(yè)務(wù)計(jì)劃都非常龐大，想提供或者接管整個(gè)光網(wǎng)絡(luò)服務(wù)區(qū)域的所有的流量，從而壟斷電信市場(chǎng)。

這種“無(wú)規(guī)劃”往往都是事后才看到弊端。 ? 這一切都是基于運(yùn)營(yíng)商（或者投資商）對(duì)將來(lái)的“理想”預(yù)測(cè) - 數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)將繼續(xù)呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。

不過(guò)，波分復(fù)用的出現(xiàn)，單根光纖的容量增加了近百倍，這樣就大量減少了對(duì)光纖的需求（據(jù)貝爾實(shí)驗(yàn)室朗訊光學(xué)網(wǎng)絡(luò)部前負(fù)責(zé)人Gerry Butters稱(chēng)，當(dāng)時(shí)光纖傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量每9個(gè)月翻一番）。 ?

對(duì)光纖的需求突然減小，結(jié)果，價(jià)格崩潰了，許多公司都申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)（例如：美國(guó)Global Crossing和Worldcom公司）。（如今，似乎類(lèi)似的價(jià)格波動(dòng)也在中國(guó)發(fā)生）。 ?

與“鐵路狂熱”（railway mania)類(lèi)似，一個(gè)市場(chǎng)的不幸變成了另一個(gè)市場(chǎng)的機(jī)會(huì)，這種產(chǎn)能過(guò)剩創(chuàng)造了新的電信機(jī)會(huì)。 ?

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多年以來(lái)，運(yùn)營(yíng)商都不會(huì)向最終用戶(hù)出售暗光纖，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為出售這種核心資產(chǎn)的訪問(wèn)權(quán)限會(huì)蠶食其他服務(wù)（盈利能力仍然比較好的業(yè)務(wù)）。 ?

怎樣使用暗光纖？

暗光纖可用于創(chuàng)建私有光纖網(wǎng)絡(luò)，這與在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)上購(gòu)買(mǎi)帶寬或租用線路容量相反。暗光纖網(wǎng)絡(luò)可用于專(zhuān)用網(wǎng)絡(luò)，或用作Internet訪問(wèn)或基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)（internet infrastructure)網(wǎng)絡(luò)。 ?

暗光纖網(wǎng)絡(luò)可以是點(diǎn)對(duì)點(diǎn)（point to point），也可以使用星形（star），自愈環(huán)（self healing）或網(wǎng)狀拓?fù)洌╩esh topologies）。 ?

這一技術(shù)為需要高性能的（high performance）網(wǎng)絡(luò)用戶(hù)提供了非常高的性?xún)r(jià)比（high price-performance），例如Google，該網(wǎng)絡(luò)具有用于視頻和搜索數(shù)據(jù)的暗網(wǎng)絡(luò)容量，或出于安全或其他商業(yè)原因希望運(yùn)營(yíng)自己的網(wǎng)絡(luò)。 ?

小結(jié)：

暗光纖指冗余光纖；

大體量的企業(yè)擁有獨(dú)立的通訊網(wǎng)絡(luò)益處很多；

消費(fèi)升級(jí)對(duì)通訊網(wǎng)絡(luò)提出了新的要求，也帶來(lái)了機(jī)遇。

審核編輯：劉清