在設(shè)備運(yùn)行之前，可運(yùn)用開關(guān)和傳感器檢測零部件、門和防護(hù)裝置是否已正確鎖定。這些鎖定對于確保生產(chǎn)的精度、設(shè)備運(yùn)行過程的平穩(wěn)和安全都是至關(guān)重要的。但所有的有線設(shè)備-無論是限位開關(guān)還是接近傳感器不僅使用區(qū)域受限，而且易于磨損，需要持續(xù)維護(hù)。

目前，接近傳感器廣泛應(yīng)用于工廠車間，這僅僅是因?yàn)樗葌鹘y(tǒng)機(jī)電式開關(guān)便宜。但許多制造商都發(fā)現(xiàn)，接近傳感器需要不時(shí)進(jìn)行被動性維護(hù)，導(dǎo)致生產(chǎn)過程中斷。

以多軸加工為例（比如發(fā)動機(jī)鑄件加工），夾具會不斷轉(zhuǎn)動待加工零件以使其正確就位，這使得接近傳感器的導(dǎo)線會持續(xù)移動并承受應(yīng)力，進(jìn)而導(dǎo)致線纜逐漸磨損并最終斷裂。而一旦線纜斷裂，設(shè)備和工人即會因線纜更換而進(jìn)入空閑狀態(tài)（通常每次更換需花費(fèi)15到20分鐘）。如果每3個(gè)月更換一次線纜（有些制造商就是如此），那么累計(jì)的生產(chǎn)力損失將非常驚人。如果能夠預(yù)測何時(shí)需要維護(hù)，那么預(yù)防性維護(hù)措施即可避免因維修而停機(jī)。

同樣，冷卻液從加工區(qū)域帶下來的金屬屑與導(dǎo)線持續(xù)接觸，不斷磨損線纜護(hù)套，進(jìn)而導(dǎo)致短路或連續(xù)性問題。此時(shí)必須更換電纜，帶來生產(chǎn)力的損失。

另外，制造商在傳感器和設(shè)備方面所面臨的最大問題之一就是連接點(diǎn)的數(shù)量。每個(gè)連接點(diǎn)都是一個(gè)潛在的故障源。如果消除這些連接點(diǎn)，制造商可以減少其生產(chǎn)流程的中斷次數(shù)和時(shí)間。

使用無線限位開關(guān)可以輕松解決上述所有問題。經(jīng)工廠車間的廣泛應(yīng)用證明，無線技術(shù)（尤其是802.15.4.2.4Ghz）是一種可靠的解決方案。將無線技術(shù)集成到開關(guān)中可獲取如下優(yōu)勢：開關(guān)并不耗電，只是發(fā)揮控制功能-這在正常運(yùn)行條件下可將電池壽命延長到兩年或更長。RF（射頻）電路中內(nèi)置的診斷功能可提供低電量指示，在工作流程被迫中斷的情況發(fā)生前即可更換無法正常工作的電池。這一點(diǎn)非常重要，因?yàn)閭鞲衅骱蚏F（射頻）電路都需消耗大量電能，需要定期更換電池。

無線開關(guān)可輕松加裝到使用標(biāo)準(zhǔn)有線開關(guān)或接近傳感器的應(yīng)用中。當(dāng)然，無論使用何種無線設(shè)備，都需要發(fā)送RF（射頻）信號，并且必須將其轉(zhuǎn)換為控制系統(tǒng)可用的標(biāo)準(zhǔn)輸入信號（PNP、NPN或繼電器）。這是通過設(shè)備控制面板中安裝的無線接收器來實(shí)現(xiàn)的。該接收器的輸出以傳統(tǒng)的有線方式直接連接到控制器輸入卡上。控制器無法區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)輸入是來自無線設(shè)備還是有線設(shè)備。唯一的區(qū)別在于，現(xiàn)在增加了用于監(jiān)控電池壽命和信號強(qiáng)度的額外診斷輸入。

通過降低開關(guān)安裝成本并提供更大的應(yīng)用靈活性，無線技術(shù)給工廠自動化領(lǐng)域帶來了一場革命。由于無需使用線纜，制造商可以大幅降低維護(hù)成本，不受連接器和線纜完整性導(dǎo)致的停機(jī)困擾，并大幅提高生產(chǎn)力。隨著新型解決方案的不斷發(fā)布和無線技術(shù)的更多應(yīng)用，使用無線設(shè)備來解決應(yīng)用問題必將引領(lǐng)工廠自動化技術(shù)的新潮流。