這是一個(gè)日新月異的時(shí)代。除了創(chuàng)造力和設(shè)計(jì)能力外，當(dāng)今的設(shè)計(jì)人員還面臨著諸多限制，他們需要面對(duì)越來(lái)越多、日益復(fù)雜的設(shè)計(jì)——一系列通過(guò)IO連接的外圍設(shè)備。而且，如今的設(shè)計(jì)越來(lái)越追求產(chǎn)品的小型化、低成本和高速度，這些需求尤其體現(xiàn)在移動(dòng)設(shè)備市場(chǎng)。近年來(lái)，大量高性能、多功能設(shè)備層出不窮，市場(chǎng)發(fā)展尤為迅猛，令精明的消費(fèi)者目不暇接。將這些產(chǎn)品推向電子設(shè)計(jì)市場(chǎng)需要緊密的設(shè)計(jì)流程，這通常會(huì)涉及到高密度的電子電路，同時(shí)還要考慮降低制造時(shí)間和成本。
　　幫助設(shè)計(jì)師和設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)迎接這些挑戰(zhàn)的一個(gè)解決方案就是采用軟硬結(jié)合設(shè)計(jì)技術(shù)，即印刷電路板（PCB）的軟硬結(jié)合設(shè)計(jì)。雖然這并不是最新的技術(shù)，多方的綜合因素表明，該項(xiàng)技術(shù)具有普適性，而且能降低成本。從傳統(tǒng)的由電纜連接的剛性PCB，發(fā)展至如今的軟硬結(jié)合板技術(shù)，從成本方面考慮，兩塊硬板與軟性電纜相互連接對(duì)于短期設(shè)計(jì)來(lái)說(shuō)是可行的；但是，這需要在每塊板上都安裝連接器，而連接器需要裝配到電路板和電纜——所有這些都會(huì)增加成本。此外，電纜連接的剛性PCB容易發(fā)生電氣虛焊現(xiàn)象，這會(huì)導(dǎo)致故障的發(fā)生。相比之下，軟硬結(jié)合電路可以消除這些虛焊點(diǎn)，使它們更加可靠，并提供更高的整體產(chǎn)品質(zhì)量。
　　讓我們仔細(xì)查看其總成本，圖1比較了采用傳統(tǒng)電纜連接和3D軟硬結(jié)合設(shè)計(jì)的剛性PCB的仿真制造成本。傳統(tǒng)設(shè)計(jì)由使用了柔性電纜和連接器的剛性板組成，而軟硬結(jié)合設(shè)計(jì)嵌在軟硬板上，中間有兩層內(nèi)置軟層，整體結(jié)構(gòu)是一組四層的印刷電路板。兩種設(shè)計(jì)的制造成本都基于PCB制造商的報(bào)價(jià)，包括裝配成本。此外，還需要加上傳統(tǒng)設(shè)計(jì)因素中兩個(gè)單獨(dú)的四層電路板、連接器和電纜的成本。
　　
　　圖1：軟硬結(jié)合設(shè)計(jì)和電纜連接的剛性PCB組裝成本比較。
　　由圖中可以看出，當(dāng)制造數(shù)目多于100套時(shí)，相比傳統(tǒng)設(shè)計(jì)方案，軟硬結(jié)合設(shè)計(jì)會(huì)更加省時(shí)增效。主要因?yàn)?，軟硬結(jié)合電路不包含任何連接器組件/電纜，不需要連接器裝配。不但如此，它們性能可靠、工藝精良。而這只是冰山一角。
　　有了軟硬結(jié)合技術(shù)，設(shè)計(jì)師在單個(gè)封裝內(nèi)，無(wú)需用連接器、電線和電纜互連多個(gè)PCB.因?yàn)檐浻步Y(jié)合板不需要電纜組裝，這樣就降低了總體組裝消耗以及測(cè)試復(fù)雜度，這兩者都有助于降低成本。此外，需要購(gòu)買(mǎi)的組件也少了，這就減少了物料清單，從而降低了供應(yīng)鏈風(fēng)險(xiǎn)及成本。軟硬結(jié)合板使產(chǎn)品的維護(hù)更加方便，在整個(gè)產(chǎn)品生命周期中更節(jié)省成本。