隨著電網(wǎng)容量增大，電網(wǎng)電壓不斷升高，對供電可靠性的要求也越來越高。電氣設(shè)備在高電壓、大電流的狀態(tài)下運行，它的工作可靠性與熱有密切的關(guān)系，即發(fā)熱溫升是關(guān)鍵問題之一。

　　電力工業(yè)中的許多設(shè)備，都在高電壓、大電流的狀態(tài)下運行，與熱有著極其密切的聯(lián)系，在眾多的停電事故中，因設(shè)備局部過熱引起的停電檢修時有發(fā)生。因此，對開關(guān)柜等電力設(shè)備溫度的監(jiān)測管理是國內(nèi)外一直進行的工作。電力系統(tǒng)中，存在著數(shù)量眾多的接頭，為保證連接的可靠性，過去常采用“測直阻法”和“貼溫度標簽法”。隨著電壓等級的提高，這兩種方法表現(xiàn)出明顯的局限性，現(xiàn)場使用比較困難，且須停電進行，已不能滿足當前供電形勢的要求。高壓電器的允許溫升及相應(yīng)的測試方法，在國家標準中已有規(guī)定，但測試方法不適合于在線監(jiān)測。

　　常用方法有使用X射線照片和γ射線照片來觀察殼體內(nèi)的各部件工作狀況，或用紅外熱像儀的直接監(jiān)測方法，也有利用分析SF6 分解產(chǎn)物的成分間接判斷局部過熱或觸頭的接觸狀況，或測試導(dǎo)電過程中電磁力、磁致伸縮力所引起金屬殼體的振動來進行間接推測的，然而這些方法在檢測靈敏度、正確性和響應(yīng)速度上不能令人滿意。

　　近年來，國內(nèi)外均相繼開發(fā)了一些基于不同檢測原理的電氣設(shè)備溫度在線檢測裝置，具體有：ABB 公司研制的“Safe Guard”裝置，它是一種非接觸型溫度監(jiān)測系統(tǒng)，主要用于配電開關(guān)柜中關(guān)鍵部位的溫度連續(xù)監(jiān)測，也有監(jiān)測斷路器其他工作狀態(tài)的功能；日本電力工業(yè)研究中心利用測量接觸點周圍磁場的變化，直接判斷母線連接和氣體絕緣開關(guān)中的異常接觸狀況；揚州工學(xué)院1994年提出一種非接觸式智能激光溫度計，它應(yīng)用石英晶體傳感器進行溫度測量。由于石英晶體傳感器不導(dǎo)電，所以解決了高電壓絕緣問題；西安交通大學(xué)1996年提出以電工功能材料為溫度敏度元件的溫度在線監(jiān)測方法，采用的電工功能材料是一種高分子PTC（正的電阻溫度系數(shù)）熱敏材料，其電阻率隨溫度成非線性變化，在一定溫度范圍內(nèi)其電阻有對溫度的階躍特性，當溫度到達一定值后，電阻變化呈開關(guān)特性。

　　近幾年，隨著現(xiàn)代物理學(xué)的最新成果的取得，材料科學(xué)以及加工技術(shù)的進步，使自20 世紀70年代興起的光纖傳感理論與技術(shù)得到了進一步的發(fā)展，光纖傳感技術(shù)為研究、開發(fā)高精度、高效率的自動化測試儀器和系統(tǒng)開辟了一條新的途徑。目前，光信號的傳遞多用光纖進行，光在傳遞過程中能量損失小。