可以說，蘋果與高通之間的關(guān)系一直不太好，因為雙方在專利使用費和芯片知識產(chǎn)權(quán)問題上存在分歧，從而導(dǎo)致了曠日持久、錯綜復(fù)雜的法律沖突。不過，這些問題已經(jīng)得到了解決，足以使蘋果選擇與高通建立更緊密的關(guān)系，這對兩家公司來說都是合理的，因為它們的技術(shù)路線圖在幾個方面是緊密結(jié)合的：5G、可穿戴設(shè)備和PC。

Ovum歐洲地區(qū)分析師Paul Lambert表示，如果兩家公司從過去的緊張局勢中走出來，并就協(xié)議的商業(yè)條款達成一致，它們就能從成為各自領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者中獲得重大利益，不僅能夠在新產(chǎn)品上進一步拉開與各自競爭對手的距離，同時也將在這個過程中推動全球5G市場的發(fā)展。

過去的法律沖突陰影籠罩著未來的產(chǎn)品

蘋果試圖擺脫高通芯片業(yè)務(wù)的努力，在蘋果出價收購英特爾芯片業(yè)務(wù)用以實現(xiàn)對5G及未來芯片的全面控制時達到了高潮。不過，這一策略在2019年4月宣告失敗，當時蘋果退出了任何交易。據(jù)報道稱，蘋果退出這一交易是因為英特爾的5G芯片技術(shù)不夠先進。

Ovum認為，盡管蘋果將芯片設(shè)計轉(zhuǎn)移到內(nèi)部的目標是正確的，但它仍可以從外部采購5G芯片以加快產(chǎn)品發(fā)布，同時增強自己在這一領(lǐng)域的能力，這將防止蘋果在推出5G產(chǎn)品方面落后于競爭對手。

在智能手機方面，高通憑借其5G芯片系列處于領(lǐng)先地位，而該系列產(chǎn)品目前支持包括三星S10在內(nèi)的大多數(shù)5G終端設(shè)備。

在可穿戴設(shè)備方面，高通的Mobile XR項目旨在為太陽鏡等設(shè)備提供5G連接，這是蘋果預(yù)計將在技術(shù)準備就緒時進入的領(lǐng)域。

在PC方面，高通正在尋求為筆記本電腦帶來5G連接和低功耗，最近高通與聯(lián)想的合作指向了一個始終在線的移動筆記本電腦未來。

因此，蘋果面臨的問題是：它是否會等待為這些新的產(chǎn)品類別生產(chǎn)比高通更好、更快、更低成本的5G芯片？還是采用雙軌運作的方法來平衡當前的市場需求和公司內(nèi)部芯片研發(fā)的雄心？

5G iPhone將為全球電信市場增添動力

截至目前，蘋果-高通芯片合作關(guān)系的最大近期影響將會是對全球5G行業(yè)的影響。由于基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商和芯片供應(yīng)商在5G技術(shù)發(fā)展方面的加速，電信運營商才能夠以遠超行業(yè)預(yù)期的速度進行5G網(wǎng)絡(luò)部署。因此，目前全球已有15張5G商用網(wǎng)絡(luò)，而韓國市場僅僅三個月就已經(jīng)擁有超過100萬5G用戶。

正如4G時代發(fā)生的那樣，新技術(shù)為智能手機用戶提供的更快速度和響應(yīng)時間，足以讓許多人購買5G手機和簽約套餐計劃。由于領(lǐng)先的5G運營商的網(wǎng)絡(luò)部署計劃至少與4G網(wǎng)絡(luò)部署計劃一樣積極，我們可以預(yù)期5G用戶數(shù)增長和收入將會繼續(xù)加速，并且超過前幾代技術(shù)。

然而，對于擁有大量iPhone用戶的運營商來說，缺乏5G iPhone智能手機將會限制他們可以銷售的5G套餐計劃的數(shù)量。

根據(jù)蘋果公司對產(chǎn)品路線圖絕對保密的政策，目前該公司尚未宣布將于何時推出5G iPhone，不過目前大部分推測都表明蘋果將在2020年之前推出。

盡管基于之前移動技術(shù)的增長軌跡，這個時間框架是合理的，但事實證明，5G是非常不同的。Ovum認為，如果蘋果和高通能夠從過去的爭端中走出來，攜手推動全球5G市場的高速發(fā)展，那么包括這兩家公司、電信業(yè)及消費者都將獲得巨大的益處。如果蘋果今年推出一款5G iPhone，它將成為5G用戶數(shù)增長的巨大催化劑，促使網(wǎng)絡(luò)運營商進一步加快網(wǎng)絡(luò)推出計劃，并給當前的iPhone用戶一個明確的升級理由。