英國《簡氏防務周刊》網站近日報道，英國防務公司將與澳大利亞合作研發(fā)新型高頻技術，以進一步提升澳大利亞“金達利”超地平線高頻雷達網絡的作戰(zhàn)能力。

綿延半個世紀的項目

上世紀70年代，為監(jiān)視澳大利亞以北的東南亞地區(qū)，澳政府宣布將建造超地平線高頻雷達。與普通雷達不同，這種雷達利用電離層對雷達波的反射作用，可以對低于地平線區(qū)域進行探測，解決普通雷達的探測盲區(qū)問題。1986年，澳政府正式宣布啟動該項目，并確定為次年《澳大利亞國防白皮書》重點項目。由于技術復雜，自建立起，該雷達不斷進行技術改造，謀求對周邊海域的最大范圍監(jiān)控。

2000年，“金達利”超地平線高頻雷達開始組網運行，并交給澳皇家空軍一號雷達監(jiān)視部隊操作，此舉標志著該雷達作戰(zhàn)網正式投入使用。

監(jiān)測范圍或至朝鮮半島

資料顯示，“金達利”超地平線高頻雷達的核心地面站由三部分組成：控制中心、1號雷達站和2號雷達站，分別位于南部愛丁堡空軍基地、東北部昆士蘭州以及西部萊文頓。另外，第5次改造升級后，該系統之外的獨立雷達被并入，命名為3號雷達，由澳皇家空軍一號雷達監(jiān)視部隊操作。

按照官方說法，“金達利”超地平線高頻雷達可對方圓3.7萬平方公里海上和空中區(qū)域實施監(jiān)視，范圍涵蓋爪哇島部分地區(qū)、巴布亞新幾內亞全境以及直至印度洋中部海域，作用距離1000至3000公里。但外界分析認為，如果天氣狀況良好，該雷達可探測到距離澳海岸至少4000公里區(qū)域。也就是說，朝鮮半島也在其“視線”范圍內。

由于澳大利亞一貫喜歡對鄰國說三道四，附近的東南亞國家對澳發(fā)展遠超其防務需要的超地平線高頻雷達網絡頗為反感。而且澳大利亞還是以美國為首的“五眼”聯盟成員，其偵察情報還會提供給美國，更讓鄰國深感不滿。

“超級吞金獸”

此前，澳大利亞國家審計局在一份報告中估算，“金達利”超地平線高頻雷達網絡的建設總資金超過18億澳元，建成后將成為全球最強大且用途最廣泛的空中防御雷達。但受早期技術水平和硬件設備的限制，該雷達自投入使用起不斷進行改造升級，每次升級需投入海量資金，該報告因此稱其為“吞噬資金的國防項目”。2018年3月，該雷達網絡啟動第6次改造升級，預計未來10年投入資金高達12億澳元。