在被大海覆蓋著的時(shí)候，現(xiàn)在的北美中部曾經(jīng)是恐龍漫游的迷人之地，新墨西哥州東北部的州立公園就留下了一些物理證據(jù)——恐龍化石軌跡。公園近日與新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院、新墨西哥州自然歷史與科學(xué)博物館合作，以無人機(jī)測繪恐龍足跡。

恐龍足跡。

克萊頓湖藏?cái)?shù)百恐龍軌跡

據(jù)Albuquerque Journal 報(bào)導(dǎo)，參與是次計(jì)劃的博物館館長（古生物學(xué)） Spencer Lucas 指出，恐龍足跡有助科學(xué)家了解更多，包括恐龍種類、高度、長度，以及步行速度。他稱，在距離阿爾伯克基（Albuquerque）約 4.5 小時(shí)車程的克萊頓湖（Clayton Lake），那里有數(shù)百道恐龍軌跡，而且是 4 個(gè)不同種類的恐龍?jiān)?1 年內(nèi)留下的痕跡。因此，約有 1 億年歷史、沿著一個(gè)古老海岸線的克萊頓湖遺址是研究恐龍的寶藏。

無人機(jī)拍掃描整個(gè)遺址。

Spencer Lucas。

無人機(jī)拍攝軌跡據(jù)點(diǎn)

新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院（Central New Mexico Community College, CNM）的學(xué)生將使用無人機(jī)拍攝軌跡據(jù)點(diǎn)，也就是以激光相機(jī)掃描整個(gè)遺址，同時(shí)在地面以數(shù)碼相機(jī)近距離拍攝特寫鏡頭。然后，他們將使用攝影測量軟件，把相片轉(zhuǎn)換成 3D 影像及其他數(shù)據(jù)，以測繪整個(gè)范圍。

制 3D 模型公開研究結(jié)果

參與計(jì)劃的學(xué)生之一 Bryan Burns 表示，一直對無人機(jī)技術(shù)感興趣，期待將學(xué)有所成應(yīng)用在科學(xué)研究。另一名學(xué)生 Rick Leonhardt 是半退休的心理治療師，更曾是地質(zhì)學(xué)家，現(xiàn)時(shí)地質(zhì)研究成為了他的業(yè)余愛好，并第一次到訪克萊頓湖遺址。他說：「這將有助我們電子化地保存這些軌跡……我們正在制定程序來收集數(shù)據(jù)，以便其他人將來可依照嘴同樣流程。」

CNM 講師 Rick Watson 指，這些學(xué)生參與了學(xué)校新的無人機(jī)系統(tǒng)證書課程，他們將操制無人機(jī)飛至不同高度，以記錄各種細(xì)節(jié)。在項(xiàng)目完成后，有關(guān)相片、3D 模型、地圖及其他研究結(jié)果都會(huì)上載至網(wǎng)站，供公眾瀏覽。

新墨西哥州自然歷史與科學(xué)博物館以教育民眾關(guān)于自然歷史為目標(biāo)。

助教育民眾自然歷史

館長 Lucas 強(qiáng)調(diào)，這些恐龍足跡位于露天環(huán)境，容易受到侵蝕﹐故保育相當(dāng)重要。博物館的目標(biāo)是教育新墨西哥州民眾關(guān)于這些自然歷史，而無人機(jī)正好幫助他們收集數(shù)據(jù)。他指，像克萊頓湖遺址的這些戶外實(shí)驗(yàn)室是幾乎獨(dú)一無二的，「全美有幾多地方是你可以看到恐龍足跡的？」

克萊頓湖屬人造設(shè)施，于 1960 年代，官員為攔截克萊頓以北的塞內(nèi)卡溪流（Seneca Creek）而建，并在建設(shè)大壩溢洪道時(shí)發(fā)現(xiàn)了藏于砂巖中的恐龍軌道。