加拿大多倫多大學(xué)研究人員最新開發(fā)出一種納米機器人。它可在磁性“鑷子”的操控下，在活體癌細(xì)胞中精準(zhǔn)活動，未來有望用于癌癥診斷和治療。

發(fā)表在新一期美國《科學(xué)·機器人學(xué)》雜志上的論文說，研究人員首先在顯微鏡玻片四周放置了6個磁線圈，然后在玻片上植入活體癌細(xì)胞。當(dāng)研究人員把一個直徑約700納米的磁性鐵珠也放置在顯微鏡玻片上，鐵珠被癌細(xì)胞輕松“吞噬”進細(xì)胞膜。然后，研究人員通過計算機算法改變6個磁線圈的電流以建立三維磁場，引導(dǎo)鐵珠到達細(xì)胞內(nèi)的指定位置。

此前研究人員使用激光來驅(qū)動珠子探測活細(xì)胞，但激光能量不足就驅(qū)動不了珠子運動，增加激光能量又可能破壞細(xì)胞內(nèi)結(jié)構(gòu)，因此其使用受限，而新方法可施加的力量比激光高了一個數(shù)量級。

隨后，研究人員又與美國和加拿大的醫(yī)院合作，利用這種機器人系統(tǒng)精準(zhǔn)測量出早期和晚期的膀胱癌細(xì)胞的細(xì)胞核在反復(fù)戳刺后核硬化的程度。他們發(fā)現(xiàn)，晚期癌細(xì)胞和早期癌細(xì)胞在形態(tài)上相似，但晚期癌細(xì)胞的硬化反應(yīng)不那么強烈，由此可將兩者區(qū)分開來，這有望成為癌癥診斷的一種新方法。

研究人員還設(shè)想，用這種納米機器人可以阻塞腫瘤血管，從而“餓死”癌細(xì)胞或直接破壞癌細(xì)胞，未來有望為化療、放療和免疫療法無效的癌癥患者提供一種新療法。