相對(duì)于前兩年英偉達(dá)舉辦的 GTC（GPU Technology Conference） 來說，今年 GTC 在 GPU 技術(shù)架構(gòu)和硬件創(chuàng)新的進(jìn)展并不明顯。在 Keynote 環(huán)節(jié)，英偉達(dá)創(chuàng)始人兼 CEO 黃仁勛發(fā)布了一款定價(jià) 99 美元的 Jetson Nano——除此之外，并沒有此前預(yù)想中的新架構(gòu)，或者“大核彈”。

盡管如此，在現(xiàn)場(chǎng)見證了 Keynote 之后，感受到了黃仁勛的激情，以及他在打造基于現(xiàn)有的 GPU 技術(shù)的應(yīng)用生態(tài)方面的努力。無論是基于圖靈架構(gòu)和 RTX 技術(shù)的 Nvidia Omniverse 和 NVIDIA RTX Servers 服務(wù)器，還是七家世界級(jí)的廠商將推出基于 NVIDIA T4 GPU 和 NVIDIA CUDA-X AI 加速庫的服務(wù)器，都讓人體會(huì)到英偉達(dá)在技術(shù)應(yīng)用生態(tài)方面的著力。

實(shí)際上，黃仁勛依舊在強(qiáng)調(diào)這句話：買的（GPU）越多，省的（Money）越多。

黃仁勛：數(shù)據(jù)中心將成為巨無霸，但 AI 加速計(jì)算才是未來

在 GTC 大會(huì)正式舉行的第二天，黃仁勛出現(xiàn)在媒體參與的 Q&A 環(huán)節(jié)，他首先重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了本次 GTC 的兩個(gè)核心關(guān)鍵詞——Ray-Tracing 和 Data Science，隨后回答了眾多外界關(guān)注的關(guān)鍵問題，比如說未來的 GPU 技術(shù)路線、對(duì)以色列公司 Mellanox 的收購，數(shù)據(jù)中心的未來、摩爾定律的終結(jié)等。

筆者也針對(duì)本次 Q&A 的關(guān)鍵內(nèi)容進(jìn)行了提取。

一、關(guān)于英偉達(dá)對(duì)于 Mellanox 的收購

在本次 GTC 正式開幕前一周，英偉達(dá)宣布了對(duì)以色列科技公司收購，這是英偉達(dá)歷史上以來最大的一筆收購。對(duì)此，黃仁勛提到了以下幾點(diǎn)：

在摩爾定律放緩的時(shí)期，網(wǎng)絡(luò)軟件堆棧必須盡可能轉(zhuǎn)移到架構(gòu)上，為 CPU 減負(fù)；現(xiàn)在，CPU 是一種有限的資源，所以必須盡可能地把工作從 CPU 中減負(fù)出來。Mellanox 是 CPU 減負(fù)領(lǐng)域的一流企業(yè)。

在數(shù)據(jù)中心中，計(jì)算架構(gòu)不再停留在節(jié)點(diǎn)上，而是將擴(kuò)展到網(wǎng)絡(luò)。整個(gè)網(wǎng)絡(luò)都將涉及英偉達(dá)的 GPU。英偉達(dá)有能力與第一大互聯(lián)技術(shù)公司 Mellanox 緊密合作，整個(gè)行業(yè)非常歡迎它。

英偉達(dá)對(duì) Mellanox 收購一案獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn)表示樂觀，這將使得英偉達(dá)加速創(chuàng)新并推進(jìn)技術(shù)發(fā)展，以更好地服務(wù)于客戶。因?yàn)槲覀內(nèi)狈W(wǎng)絡(luò)技術(shù)，而我們的目標(biāo)是推進(jìn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，為數(shù)據(jù)中心節(jié)省成本。而英偉達(dá)的客戶普遍表示支持并樂見其成。

英偉達(dá)并不經(jīng)常收購公司，因?yàn)樗矚g與別人合作，而英偉達(dá)也是一個(gè)開放的平臺(tái)（比如說 CUDA、DGX），同時(shí)英偉達(dá)的業(yè)務(wù)模式必須是開放的。但是之所以收購 Mellanox，是因?yàn)殡p方之間長達(dá) 10 年的合作，而英偉達(dá)認(rèn)為 Mellanox 在高速、高性能計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)方面非常擅長。

英偉達(dá)為什么愿意以如此高價(jià)進(jìn)行收購呢？因?yàn)?Mellanox 值這個(gè)價(jià)——這不是成本的問題，而是價(jià)值的問題。

二、關(guān)于 3D 和堆疊技術(shù)、7nm 技術(shù)

本次 GTC 上，英偉達(dá)沒有推出此前被廣泛預(yù)測(cè)的 7nm GPU 架構(gòu)，這也引起外界的質(zhì)疑：在處理技術(shù)放緩的情況下，英偉達(dá)將如何看待 3D 和堆疊技術(shù)？而面的 AMD 已經(jīng)推出的 7nm CPU，英偉達(dá)會(huì)否會(huì)在 7nm 方面有所動(dòng)作？

對(duì)此，黃仁勛表示：

Tesla V100 已經(jīng)是處理量最大的 3D 封裝硅片，而英偉達(dá)也是臺(tái)積電最大的芯片堆疊客戶。事實(shí)上，3D 堆疊已經(jīng)有 5 年的歷史了，有些人甚至用它來堆疊手機(jī)芯片，這樣可以降低封裝高度。這種技術(shù)已經(jīng)存在一段時(shí)間了，它不是新東西。

但是對(duì)于英偉達(dá)來說，不僅需要 3D 堆疊，也需要 2D 堆疊。而英偉達(dá)實(shí)現(xiàn) 2D 堆疊的方法就是 NVLink。英偉達(dá)也需要一定規(guī)模的數(shù)據(jù)中心，這不再是為了 2D 堆疊，而是為了提升處理量。為此，英偉達(dá)需要通過 Mellanox 來實(shí)現(xiàn)，將多個(gè) GPU 與大型計(jì)算引擎相連。

未來，數(shù)據(jù)中心將成為一個(gè)巨大的計(jì)算引擎，而且數(shù)據(jù)中心的體積也要不斷減小，而計(jì)算效果卻非常驚人——這需要具備高性能技術(shù)方面的專長，也是 Mellanox 擅長的。

而針對(duì)外界關(guān)注的 7nm 技術(shù)和下一代 GPU 的發(fā)展，黃仁勛表示：

實(shí)際上 7nm 技術(shù)已經(jīng)公開發(fā)售，臺(tái)積電也希望能夠賣給我們；我要想買它也非常容易。但是對(duì)于英偉達(dá)來說，我要考慮的問題是，購買 7nm 的要義和益處是什么？對(duì) NVIDIA 來說，從臺(tái)積電購買 7nm 處理器技術(shù)，并不會(huì)讓我們成為一家好公司，只會(huì)讓臺(tái)積電變得更好。而英偉達(dá)的與眾不同之處在于，我們?cè)谌魏螘r(shí)候都能開發(fā)最具能效的 GPU，而且利用的是最具成本效益的技術(shù)。實(shí)際上，我們的工程師也是架構(gòu)師，他們必須開發(fā)最具能效的 GPU，比如 Turing；我們的貢獻(xiàn)是兼顧效率與最佳架構(gòu)——我們?yōu)?Turing 選擇了最佳的技術(shù)，即 12 nm。

三、關(guān)于軟硬件關(guān)系、RTX 的技術(shù)應(yīng)用

對(duì)于本次 GTC 來說，最新發(fā)布的 CUDA-X 加速庫成為一個(gè)亮點(diǎn)，同時(shí)數(shù)據(jù)中心和 RTX 技術(shù)成為重中之重，GPU 硬件被提及的次數(shù)很明顯少了很多。當(dāng)被問及為什么硬件在 GTC 2019 的角色被相對(duì)弱化時(shí)， 黃仁勛表示：

你之所以會(huì)聽到很多關(guān)于軟件的內(nèi)容，是因?yàn)椋喝绻覀儾粸橛布_發(fā)軟件，那么硬件將沒有用武之地；（正是因?yàn)橛邢鄳?yīng)的）軟件存在，才使硬件變得出色。如果我們不自己開發(fā)軟件，那么市場(chǎng)上將只有適用于 CPU 的軟件。英偉達(dá)的業(yè)務(wù)是向新市場(chǎng)銷售計(jì)算機(jī)平臺(tái)，如果我們想這樣做，我們必須打造新的軟件架構(gòu)（比如說 CUDA-X）。在這方面沒人會(huì)幫我們，我必須親力親為。

而面對(duì)外界對(duì)于基于圖靈架構(gòu)的 RTX 市場(chǎng)銷售和技術(shù)應(yīng)用情況的質(zhì)疑，黃仁勛回應(yīng)稱：

RTX 在最初八周內(nèi)的增長幾乎比 Pascal 快50%。然而，人們?yōu)槭裁磿?huì)覺得 RTX的應(yīng)用放緩？這是因?yàn)楫?dāng)我們首次向市場(chǎng)推出該產(chǎn)品時(shí)，我們有加密產(chǎn)品的庫存，我們不能推出整個(gè)系列——我想這樣做，但是不能?，F(xiàn)在，我們已推出了整個(gè)系列，它們都表現(xiàn)得很出色。

另外，伴隨著 RTX 服務(wù)器的推出，外界也開始關(guān)心 RTX 技術(shù)何時(shí)能夠納入到 Geforce Now（簡稱為 GFN）中去并面向公眾開放，對(duì)此，黃仁勛回應(yīng)了如下要點(diǎn)：

目前新制造的 GFN 服務(wù)器都采用了光線追蹤技術(shù)。

目前 GFN 的等待名單里有 300000 玩家和 100 萬用戶。首要挑戰(zhàn)是要確保能大規(guī)模、高質(zhì)量地提供這項(xiàng)服務(wù)，其次就是必須降低成本，以便減低客戶成本，讓他們?nèi)ネ婷赓M(fèi)的游戲。另外，第三個(gè)挑戰(zhàn)就是確保 GFN 能夠覆蓋全球更多的國家，而不僅僅是西方國家。

預(yù)計(jì)光線追蹤將在 2019 年第三第四季度開放。

四、關(guān)于摩爾定律的終結(jié)和數(shù)據(jù)中心的未來

在本次 GTC 上，以數(shù)據(jù)中心為載體的數(shù)據(jù)科學(xué)（Date Science）也是黃仁勛談到的重點(diǎn)內(nèi)容。當(dāng)被問及對(duì)英特爾最新架構(gòu)的看法時(shí)，黃仁勛表示：

首先我認(rèn)為英特爾也認(rèn)識(shí)到了加速計(jì)算是未來的發(fā)展方向。整個(gè)行業(yè)不再認(rèn)為 CPU 和 GPU 是互斥的，這當(dāng)然是件好事，因?yàn)槟菞l路已經(jīng)走不通了。我們要承認(rèn)，我們需要新的方法去引領(lǐng)行業(yè)向前發(fā)展。其次，我們僅占全球 HPC 總量的一小部分在全球超級(jí)計(jì)算機(jī)企業(yè)（500 強(qiáng)企業(yè)）中，英特爾有充分理由占據(jù)非常大的份額。英特爾是一家競(jìng)爭力很強(qiáng)的公司。我期待他們奮勇向前，我們也將積極面對(duì)挑戰(zhàn)，最后受益的將是全世界的用戶和研究人員。第三，我不太確定，英特爾最新架構(gòu)是設(shè)計(jì)本身的成功，還是原有技術(shù)的延展。但我認(rèn)為非常好的是，英特爾這個(gè)聲明基本是在討論加速計(jì)算；它是在說：“來點(diǎn)真格的吧，加速我們的堆棧”。

而關(guān)于目前數(shù)據(jù)中心發(fā)展所受的限制，黃仁勛最后表示：

其實(shí)很簡單，目前對(duì)數(shù)據(jù)中心的唯一限制就是：摩爾定律的終結(jié)。我們深知，未來計(jì)算負(fù)荷呈指數(shù)趨勢(shì)增長。如果摩爾定律已經(jīng)終結(jié)了，唯一的方式將是構(gòu)建更多的數(shù)據(jù)中心。我相信，將來的趨勢(shì)是增加數(shù)據(jù)中心的工作負(fù)荷，這樣，數(shù)據(jù)中心的計(jì)算能力將會(huì)以 10 倍的速度提升，其結(jié)果是：軟件創(chuàng)新將會(huì)突飛猛漲，計(jì)算能力將進(jìn)一步增強(qiáng)，而這會(huì)推動(dòng)更多的創(chuàng)新。