想必你已聽說過5G。你可能還聽說過，它是新一代的無線通信。你甚至可能聽說過它會做一些光鮮的事情，比如增強(qiáng)物聯(lián)網(wǎng)的能力，或者引領(lǐng)自動駕駛汽車時代的到來。但在這一切中，你并沒有聽說它對你個人將有什么好處。在你迷惑的時候，你可能會問自己，5G到底有什么意義？

2月25日-28日，我在MWC Barcelona 2019展會（前稱為MWC，即世界移動通信大會）上花了四天時間試圖回答這個問題。事實證明，業(yè)內(nèi)人士對5G將被如何使用以及我們什么時候會看到這些應(yīng)用出現(xiàn)有很多想法。我與不少人進(jìn)行了交談，他們對機(jī)器人、虛擬現(xiàn)實、物聯(lián)網(wǎng)或自動駕駛汽車感到興奮。

然而，這些特定的用例可能并不是人們對5G感到興奮的真正原因。從某種意義上說，5G只是另一代無線技術(shù)。但這也是智能手機(jī)第一次不再是我們進(jìn)入無線世界的主要入口。

每一代新的蜂窩技術(shù)都為我們的手機(jī)帶來了更多的功能。高通公司5G營銷總監(jiān)Ignacio Contreras說：“2G是數(shù)字語音，3G是第一代數(shù)據(jù)服務(wù)，4G是移動寬帶，但始終以手機(jī)為中心。到了5G，關(guān)鍵的區(qū)別之一是，它旨在服務(wù)于各種新的不同領(lǐng)域。”

事實上，5G似乎遠(yuǎn)比前幾代無線技術(shù)更開放。通過將重心從手機(jī)轉(zhuǎn)移，焦點已經(jīng)從銷售一定數(shù)量的設(shè)備轉(zhuǎn)向考慮完整的無線生態(tài)系統(tǒng)。

諾基亞移動網(wǎng)絡(luò)營銷主管Jane Rygaard說：“如果你看看2G、3G、4G，你會發(fā)現(xiàn)，它們都是與銷售SIM卡相關(guān)的。你可能是將SIM卡賣給了設(shè)備、傳感器或類似的東西，但你還是要賣SIM卡?！钡玆ygaard認(rèn)為，這種方法對5G來說毫無意義。

“如果我們真的想充分發(fā)揮5G的潛力，”她說，“我們需要停止銷售SIM卡，停止一直以來的思維方式并開始思考，‘我正在銷售一種用于在某種東西上創(chuàng)建網(wǎng)絡(luò)連接的解決方案?！?/p>

那么，這意味著什么呢？意味著5G是關(guān)于將各種東西連網(wǎng)嗎？

在MWC Barcelona 2019展會上呆了四天之后，我的主要收獲是，5G是解決最后一英里問題的新方案。構(gòu)建通信主干網(wǎng)——例如鋪設(shè)大型光纜來傳輸TB量級的數(shù)據(jù)——是昂貴的，但相對簡單。當(dāng)供應(yīng)商必須考慮如何將每棟房子、每套公寓和每家商店連接到主干網(wǎng)上時，費(fèi)用才會真的飆升。

和工廠之類的相比，將住宅與公寓連接到網(wǎng)絡(luò)上相對簡單。愛立信先進(jìn)產(chǎn)業(yè)主管Erik Josefsson說：“工廠實際上為每個用例部署了多個通信系統(tǒng)。有工廠主來跟我說，‘感覺屋頂要塌下來了。我有幾公里長的光纜，有LoRa、藍(lán)牙、Zigbee、Wi-Fi?！絹碓诫y加上新的東西了。而這正是5G的愿景所在?！?/p>

對于5G，Josefsson希望未來的工廠幾乎不需要人工干預(yù)——相反，工廠內(nèi)的機(jī)器人和傳送帶會相互通信，根據(jù)工廠當(dāng)時的需要改變位置并自己做出調(diào)整。Josefsson補(bǔ)充說：“我認(rèn)為業(yè)界對此寄予厚望。這有助于簡化復(fù)雜的環(huán)境。”

所以，是的，當(dāng)你在明年、后年或者任何時候升級你的智能手機(jī)時，你可能會得到一部5G智能手機(jī)。但5G的關(guān)鍵承諾是一種連接更多設(shè)備（以及更多類型設(shè)備）的新方法，而無需采用難計其數(shù)的多種通信技術(shù)。你的智能手機(jī)將通過5G連接到網(wǎng)絡(luò)，你的智能設(shè)備將通過5G連接到網(wǎng)絡(luò)。路燈上的空氣質(zhì)量傳感器、工廠中的制造機(jī)器人以及用在博物館展覽上的VR頭戴式視圖器也將如此。在未來幾年，也許自動駕駛汽車將利用5G在城市街道上導(dǎo)航。所有這一切都意味著，理想情況下，我們生活中以前并無關(guān)聯(lián)的各方面可能會緊密且易如反掌地協(xié)同工作。

當(dāng)然，這一技術(shù)未來會實現(xiàn)多少上述愿景還有待觀察。世界各地的服務(wù)提供商現(xiàn)在都在推出5G網(wǎng)絡(luò)，但它們?nèi)匀欢歼€處在進(jìn)行中。在這些5G網(wǎng)絡(luò)建成之后，還需要一段時間，我們才會看到可以使用這些網(wǎng)絡(luò)的新設(shè)備和應(yīng)用。不過，當(dāng)這發(fā)生時，可能會有比以往任何一代無線設(shè)備和應(yīng)用都更令人興奮的東西。5G并不只與手機(jī)相關(guān)。