工業(yè)4.0中的智能制造處處與軟件技術相關聯(lián)。工業(yè)4.0本質(zhì)是基于“信息物理系統(tǒng)”實現(xiàn)“智能工廠”。在生產(chǎn)設備層面，通過嵌入不同的傳感器進行實時感知。通過寬帶網(wǎng)絡，通過數(shù)據(jù)對整個過程進行精確控制；在生產(chǎn)管理層面，通過互聯(lián)網(wǎng)技術、云計算、大數(shù)據(jù)、寬帶網(wǎng)絡、工業(yè)軟件、管理軟件等一系列技術構成服務互聯(lián)網(wǎng)，實現(xiàn)物理設備的信息感知、網(wǎng)絡通信、精確控制和遠程協(xié)作。

工業(yè)軟件，是指專門為工業(yè)領域所使用的軟件，大致可以分為兩類：

一類是植入到硬件產(chǎn)品或生產(chǎn)設備之中的嵌入式軟件，它可以細分為操作系統(tǒng)、嵌入式數(shù)據(jù)庫和開發(fā)工具、應用軟件等，他們被植入硬件產(chǎn)品或生產(chǎn)設備的嵌入式系統(tǒng)之中，達到自動化、智能化的控制、監(jiān)測、管理各種設備和系統(tǒng)運行的目的，對應工業(yè)4.0中生產(chǎn)設備中的應用。

另一類則是對生產(chǎn)制造進行業(yè)務管理的，各種工業(yè)領域專用的工程軟件。例如，產(chǎn)品生命周期管理系統(tǒng)（PLM），從產(chǎn)品研發(fā)、產(chǎn)品設計、產(chǎn)品生產(chǎn)、流通等各個環(huán)節(jié)對產(chǎn)品全生命周期進行管理；各種計算機輔助設計(CAD)、輔助制造(CAM)、輔助分析(CAE)、輔助工藝(CAPP)、產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理(PDM)等實現(xiàn)生產(chǎn)和管理過程的智能化、網(wǎng)絡化管理和控制，對應工業(yè)4.0中生產(chǎn)管理中的應用。

所以說，工業(yè)4.0將工業(yè)軟件提升到了前所未有的高度。工業(yè)4.0將各種工業(yè)軟件充斥到制造流程之中，從供應鏈管理、產(chǎn)品設計、生產(chǎn)管理、企業(yè)管理等四個維度，提升“物理世界”中的工廠/車間的生產(chǎn)效率，優(yōu)化生產(chǎn)工程。工業(yè)4.0中囊括了PDM（生產(chǎn)數(shù)據(jù)管理）、SCM（產(chǎn)業(yè)鏈管理）、PLM（產(chǎn)品生命周期管理）、CAD（計算機輔助設計）等軟件系統(tǒng)以及數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，能夠將分散的各種信息匯總分析，從而解決產(chǎn)品生命周期的不斷縮短、物流交貨周期的不斷加快以及客戶定制要求的多樣化的問題，為制造工藝帶來決定性的影響。

如果從任意一個緯度來看工業(yè)4.0，都有可能是完全不同的結果。但是，無論從哪個緯度，信息處理的關鍵點“信息”與物理現(xiàn)象的關鍵點“網(wǎng)絡”之間的連接處都是“工廠/車間”。因此，“信息物理系統(tǒng)”作為實體的操作設備，其作用是對于任何緯度的定位都是對等的，其接續(xù)性是特定的前提。

同時，工業(yè)4.0時代，每一個產(chǎn)品將承載其整個供應鏈和生命周期中所需的各種信息，實現(xiàn)追蹤溯源。每一個生產(chǎn)設備將由整個生產(chǎn)價值鏈所繼承，實現(xiàn)自律組織生產(chǎn)。智能工廠靈活決定生產(chǎn)過程，不同的生產(chǎn)設備既能夠協(xié)作生產(chǎn)，又可以各自快速地對外部變化做出反應……歸根到底，這些都是軟件技術應用的結果。

可以說，工業(yè)軟件技術支撐了絕大部分的生產(chǎn)制造過程。全球正在出現(xiàn)以信息網(wǎng)絡、智能制造為代表的新一輪技術創(chuàng)新浪潮。而在這一浪潮中，傳統(tǒng)的行業(yè)界限將消失，并會產(chǎn)生各種新的領域和業(yè)態(tài)。創(chuàng)造新價值的過程也因軟件系統(tǒng)而發(fā)生改變，產(chǎn)業(yè)鏈分工將被重組。這個新型的產(chǎn)業(yè)鏈將使制造業(yè)不再僅僅是硬件制造的概念，而將更多地融入軟件技術、自動化技術、現(xiàn)代管理技術與新的服務模式。