我們想讓你知道的是自然語言處理能力是人工智能領(lǐng)域這幾年重要的突破之一，近年來的智能音箱產(chǎn)品將其運(yùn)用在家居生活，帶來的不僅是生活及購物的便利，更成為新的AI入口，其能衍生出來的商業(yè)價值非常龐大，也是各個平臺巨頭必爭之戰(zhàn)場。

“小愛同學(xué)，提醒我15分鐘后揭面膜！”愛美的小玲說。“小愛同學(xué)，幫我打開掃地機(jī)器人！”愛干凈的小敏說?！靶弁瑢W(xué)，來一段經(jīng)典的戲曲！”愛聽京劇的爺爺說?！靶弁瑢W(xué)，我想聽蠟筆小新的聲音！”愛玩游戲的阿寶說。“小愛同學(xué)，幫我記下這個窗簾的高度，高一米五，寬0.6米！”忙著安置新居的大明說。上面這些臺詞出現(xiàn)在小米音箱的廣告中，搭配各種不同的生活場景需求，描繪出智能助理能幫忙塑造的智能家居面貌。2017年美國的智能音箱賣了超過2,500萬臺，滲透將近15%的家庭，其中Amazon的Echo系列占了七成，Google和Apple等大廠緊追在后。

中國廠商也快速跟進(jìn)，雖然數(shù)量還不及歐美（約300萬臺），小米、京東、阿里等零售巨頭紛紛投下，用龐大的營銷，超低的價格（人民幣299~499，比Echo便宜一半以上），來搶占這個新市場。當(dāng)我詢問朋友對于這種智能音箱的使用滿意程度時，多半獲得不太正面的評價，許多人只是嘗鮮，買回去用了幾天，發(fā)現(xiàn)不能達(dá)到實用的期望，之后就少用了。相對的，Amazon Echo的使用率就大很多，產(chǎn)生的商業(yè)價值也被大家高度認(rèn)可，公司股價不斷沖向新高。為什么這個智能音箱（本質(zhì)是智能助理）的戰(zhàn)場這么重要，可能改變未來多個產(chǎn)業(yè)的格局，和人們生活的方式？又為什么Amazon目前還能獨占鰲頭，其他大廠及中國公司學(xué)皮容易，但還學(xué)不到其中精髓？

以下我從三個方面來剖析預(yù)測：

1、語音是人機(jī)互動最自然的接口，將成為人工智能的新“入口”，自然是兵家必爭之地用自然的口語來操控計算機(jī)，執(zhí)行生活上或工作上的任務(wù)，是許多軟件科學(xué)家數(shù)十年來努力的一個重要領(lǐng)域。從早期Office的指令，到近期的iPhone Siri，即使是簡單的指令動作，經(jīng)常因為無法辨識各種口音，或稍微復(fù)雜的語意，而讓使用者頻頻失望，難以成為實用的習(xí)慣。智能音箱因著AI在自然語言處理（NLP）技術(shù)的突破，經(jīng)過大量數(shù)據(jù)的建置和訓(xùn)練，已經(jīng)具備在特定的情境和知識體系下，省去手眼的操作（觸控、打字等），能有效地與人們進(jìn)行溝通。加上串聯(lián)在各種應(yīng)用場景背后相關(guān)的內(nèi)容服務(wù)和環(huán)境控制（見以下），不僅比手機(jī)或計算機(jī)更方便完成任務(wù)（例如查詢數(shù)據(jù)、上網(wǎng)購物），也為許多原本不適合操作電子裝置的人和情境（例如臨時或長期行動不便者），掃除障礙。

更威的是，厲害的智能助理系統(tǒng)，能不斷從用戶操作方式和生活習(xí)慣的熟悉，增加用戶的以來，建立不容易被置換的門坎，比手機(jī)還要高。因此這一塊領(lǐng)域（不只是音箱這個裝置，更是整個助理系統(tǒng)），所有企圖掌握市場寶座的企業(yè)，莫不投下重資，期望成為未來每個人的AI“操作系統(tǒng)”。這戰(zhàn)場不僅在家庭應(yīng)用上，在企業(yè)應(yīng)用（各垂直產(chǎn)業(yè)）、教育、醫(yī)療、或公部門中，都可能誕生少數(shù)的超級平臺公司，掌控我們未來的人機(jī)互動入口。

2、不僅提供購物及各項服務(wù)，智能音箱平臺生態(tài)還包括了智能裝置，成為家庭生活，以及其他應(yīng)用場景的控制中心不少科技巨頭（例如微軟、蘋果等）曾提出多種“家庭控制中心”的方案，描繪許多看來很夢幻，讓生活更美好的使用情境，但至今無一成真。除了前述的人機(jī)接口技術(shù)問題之外，裝置及網(wǎng)絡(luò)間的標(biāo)準(zhǔn)不一致，服務(wù)和控制體驗不能無縫銜接，是更重要的商業(yè)原因。Amazon挾著多年來累積的幾項優(yōu)勢（在線購物，數(shù)字內(nèi)容服務(wù)，云端平臺服務(wù)，以及大量用戶等)，并且在推出音箱的同時，「開放」這個以人工智能為基礎(chǔ)的Alexa平臺，邀請廣泛的協(xié)作廠商，建立一個生態(tài)系統(tǒng)，因此能在很短的時間，聚集了相當(dāng)多的合作伙伴，提供能與Echo流暢地串接的軟件、硬件以及服務(wù)，終于實現(xiàn)了家庭控制中心的角色。

我們也可以相比中國的市場狀況，雖然大廠能推出低價的音箱產(chǎn)品，整體銷售以及使用量，還是遠(yuǎn)不及Echo的普及，就是因為服務(wù)及裝置的生態(tài)圈建立非常困難，門坎很高，必須有具備開放平臺經(jīng)營，了解軟件與硬件銜接，又充分掌握使用者體驗的廠商，才有辦法做到。展望后市，諸多廠商中我認(rèn)為小米的機(jī)會比較大。

3、打通消費(fèi)及使用數(shù)據(jù)，整合銷售和營銷的上下行溝通，為在線線下完整的新零售場景補(bǔ)足最后一塊拼圖這幾年新零售的口號喊得很響，雖然每個人的倡導(dǎo)和理解可能不同，但努力提供消費(fèi)者“完整且無縫的購物及使用體驗”，則是所有人都一致同意的。除了把實體店面智能化，網(wǎng)絡(luò)及移動購物流暢化，在線線下的通路整合之外，運(yùn)用這種位在使用現(xiàn)場的智能音箱、智能助理、或類似形式的智能裝置，能將過去無法企及的使用者接觸點（Touch Points)，難以取得關(guān)鍵時刻訊息（Moment of Truth)，更為有效地掌握，這將在銷售、營銷、以及服務(wù)的升級上，展現(xiàn)許多創(chuàng)新的機(jī)會。

Amazon Echo（以及Dash Buttons等）已經(jīng)展現(xiàn)如何讓你輕松隨意，甚至不自覺地， 進(jìn)行采買，許多品牌和店家也能透過與Amazon合作，從客戶數(shù)據(jù)中進(jìn)行更精準(zhǔn)的營銷活動，非?？赡茉谀闫鹦膭幽畹耐瑫r，智能助理就給你恰當(dāng)?shù)耐扑]。而任何的產(chǎn)品使用問題及服務(wù)需求，未來不僅平臺商能提供服務(wù)，所串聯(lián)各個廠商的真人或機(jī)器客服，也都可以隨時待命，協(xié)助用戶解決任何問題，提升使用體驗。更重要的是，這些購買、使用、以及服務(wù)數(shù)據(jù)，都不斷累積在智能助理的系統(tǒng)中，當(dāng)作機(jī)器學(xué)習(xí)的素材。我們可以預(yù)見，從好的方面來看，聰明、了解我們喜好需求的智能助理（不論她背后是一家公司還是多家公司），可以幫我們執(zhí)行有效的購買行動，解決生活上的問題，大大節(jié)省我們的時間。但是從壞的方面看，我們也可能會越來越懶惰，越來越依賴我們的「助理」打理大小事情，而越來越喪失自主判斷的能力。如果你認(rèn)為這樣的預(yù)測還很遠(yuǎn)，不妨看一下不久前Google發(fā)表的Duplex智能助理功能，在「機(jī)人溝通」上的最新進(jìn)展。

Google不容自己在這個領(lǐng)域落后，因此會持續(xù)大量投資此類研發(fā)及應(yīng)用推廣。當(dāng)機(jī)器（程序）不僅能跟其他人或機(jī)器流暢溝通，執(zhí)行任務(wù)外，還能聰明到為主人（也就是我們）進(jìn)行判斷或做決定時，我們離科幻電影描述的“廢人”世界，恐怕就不遠(yuǎn)了。想象一下，幾年以后，可能會有如下情境：“小愛同學(xué)，你問一下我老公的智能助理，最近每周三下午他到底跟誰在一起開會開那么久，如果是漂亮女生，你把她們的臉書照片傳給我，同時把我老公的行車紀(jì)錄也傳給我……”你會不會趕緊找一個這樣的好助理？還是不敢用這么聰明的助理？（作者是澔奇科技與瀚師科技創(chuàng)辦人，教育科技和人工智能產(chǎn)業(yè)應(yīng)用專家）