每次看電視、聽廣播或看大街上的廣告牌時，都能看到推銷產(chǎn)品比競爭對手更加可靠的廣告。從汽車公司、工具公司到半導體公司的每個人都在嘗試證明他們公司生產(chǎn)的產(chǎn)品是唯一可信賴的產(chǎn)品。有如此多的營銷以可靠性為焦點說明可靠性是一項重要的問題。但是，到底最可靠意味著什么呢？

可靠性最基本的定義是測量的一致性。如果能在相同的條件下連續(xù)生產(chǎn)出相同的產(chǎn)品，那么產(chǎn)品就是可靠的。簡單也是一項重要因素。減少系統(tǒng)中的部件數(shù)量能夠降低部件發(fā)生故障對性能產(chǎn)生負面影響的風險。例如，在汽車行業(yè)中，一個主要的問題就是內(nèi)燃機的可靠性。內(nèi)燃機發(fā)揮功能需要依靠數(shù)百個運轉(zhuǎn)部件準時完美地相互作用，為了確保汽車能夠正常使用10年以上，可靠性是非常重要的。同樣，在電力電子行業(yè)，大多數(shù)DC/DC轉(zhuǎn)換器依靠外部元件配置設(shè)備，獲得客戶需要的性能。但是，需要的每一個外部元件都會增加系統(tǒng)的風險。

因為，可靠性與簡單相鋪相成，最簡單的部件通常是最可靠的。這是因為簡單的產(chǎn)品減少了材料清單（BOM）數(shù)，將外部元件盡可能地集成到了芯片上。高度集成有幾項優(yōu)勢，包括減少BOM數(shù)、成本、主板空間和設(shè)計工作量以及更高的可靠性。高度集成所犧牲的是靈活性。像圖1中所示TILM5575轉(zhuǎn)換器需要12個或更多的外部元件來配置功能，優(yōu)化DC/DC穩(wěn)壓器設(shè)計，以獲得特定應用的最佳性能。除非應用有嚴格的要求，否則額外的工作量和風險不值得這樣做。你是會用14個外部元件完成一項復雜的設(shè)計，還是購買一件更簡單可靠的產(chǎn)品呢？

圖 1：LM5575電路圖

減少BOM數(shù)、提高可靠性的一種方法是將補償網(wǎng)絡集成到集成電路（IC）中。為了保障穩(wěn)定的回路響應，功率集成電路需要補償網(wǎng)絡。傳統(tǒng)上講，電力工程師設(shè)計了外部補償網(wǎng)絡。外部補償網(wǎng)絡的優(yōu)勢是能夠靈活地選擇元件，優(yōu)化設(shè)計，獲得更快的瞬態(tài)響應。但設(shè)計補償是一個復雜、耗費精力的過程。如果你是有大量時間的電源專家，那沒有問題。但是如果有時間限制或者沒有所需的專業(yè)知識，就可能沒有時間正確地設(shè)計出外部補償網(wǎng)絡。這樣一來，內(nèi)部補償能夠大幅減少工作步驟和功率集成電路設(shè)計的風險。內(nèi)部補償網(wǎng)絡能夠減少對終端設(shè)備的性能造成負面影響的元件故障風險和設(shè)計錯誤。還能縮短設(shè)計電力平臺的時間。

TI增加可靠性的另一種方法是提供固定輸出電壓的產(chǎn)品。如果客戶需要靈活地對輸出電壓進行編程，TI也有可調(diào)整輸出電壓選項。但是，TI大部分客戶使用降壓轉(zhuǎn)換器從電池獲得24V、12V、 5A或3.3V的電源軌。提供這些電壓的固定輸出電壓版本具有幾項優(yōu)勢，包括減少BOM數(shù)，增加可靠性，提高輸出電壓精確度，降低輸出噪音。例如，圖2中的LM2596只需要4個外部元件即可工作。

圖2：LM2596電路圖

LM257x、LM259x與LM267x產(chǎn)品家族的BOM數(shù)是SIMPLE SWITCHER? DC/DC穩(wěn)壓器中最少的。通過以簡單和可靠為基礎(chǔ)設(shè)計產(chǎn)品，我們能夠?qū)⑺璧耐獠緽OM數(shù)從11個元件降低至4或5個元件。TI消除或集成到芯片內(nèi)部的每一個外部元件都能增加產(chǎn)品的可靠性，降低所需的設(shè)計工作量。選擇能夠真正依賴的降壓轉(zhuǎn)換器，讓生活變得更簡單。

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