據(jù)美國司法部此前發(fā)布的聲明，知名華人學者鄭頌國因“將美國基金支持的研究成果轉(zhuǎn)移到中國，并向聯(lián)邦當局做出虛假陳述”等指控，由美聯(lián)邦法院判處37個月監(jiān)禁，并被要求向NIH賠償約340萬美元、向俄亥俄州立大學賠償約41.3萬美元，賠款總額合人民幣約2455萬元。

現(xiàn)年58歲的鄭頌國是著名美籍華裔風濕病和免疫學專家，曾于俄亥俄州立大學和賓夕法尼亞州立大學領(lǐng)導研究團隊，長期從事免疫調(diào)節(jié)T細胞的誘導，發(fā)育和維持機制的研究，在TGF-β誘導的調(diào)節(jié)T細胞的工作上持有重要專利，在誘導和發(fā)展調(diào)節(jié)T細胞在自身免疫性疾病的治療和預(yù)防器官移植的排斥方面成果顯著。鄭在免疫學方面的貢獻為其贏得了大量獎項，他也因此成為了在業(yè)內(nèi)頗具專業(yè)影響力的知名科學家。

據(jù)美國司法部文件，鄭頌國于2020年5月22日在美國阿拉斯加被捕。當時鄭乘坐包機抵達泰德·史蒂文斯安克雷奇國際機場（Ted Stevens Anchorage International Airport），打算在此轉(zhuǎn)乘另一架飛機前往中國鄭州。美國司法部公布的起訴書及其它法庭文件表明，由于鄭長期以來一直與中國的“人才計劃”及其他科研機構(gòu)保有聯(lián)系，F(xiàn)BI對于鄭的調(diào)查實際早已開始。

文件稱，鄭獲得了近500萬美元的聯(lián)邦研究補助資金，但卻并未向NIH披露與中國機構(gòu)的合作關(guān)系，以及他在中方接受其他研究資助信息。俄亥俄州立大學在對鄭進行調(diào)查后，隨即令其休行政假。鄭在此之后開始計劃返回中國。

FBI對鄭的行動顯然早有準備，因此在鄭前往阿拉斯加轉(zhuǎn)機時對其進行了逮捕，并趁勢搜查了其攜帶的行李。在鄭攜帶的包裹中，F(xiàn)BI翻檢出了兩臺便攜式電腦、三部手機、幾個USB盤以及其他私人物品。至于這些設(shè)備是否涉及與案件有關(guān)的信息，文件并未提及。不過，鄭僅被指控申請資助時隱瞞與中國的合作關(guān)系，沒有涉及到知識產(chǎn)權(quán)盜竊或其他罪名。

2020年11月，鄭頌國向美聯(lián)邦法院認罪，承認在申請美國研究經(jīng)費時撒謊，目的在于“獲取NIH約410萬美元的資助用于發(fā)展中國在風濕病學和免疫學領(lǐng)域的研究”。

美國司法部聲討鄭騙取了美國的研究經(jīng)費用于中國研究，其聲明引用聯(lián)邦調(diào)查局反間諜部門負責人Alan E. Kohler Jr的發(fā)言稱：“多年來，被告隱瞞了自己參與中國人才項目的事實，以及他與（至少五家）中國研究機構(gòu)的聯(lián)系。他貪婪地拿走聯(lián)邦研究經(jīng)費，為他人帶來阻礙，令其難以獲取這些支持醫(yī)學進步的關(guān)鍵資助。聯(lián)邦調(diào)查局將繼續(xù)追捕任何罪犯，即使他是在阿拉斯加午夜的飛機上。”

美司法部國家安全司助理司法部長John C. Demers則表示：“美國的研究資金是由美國納稅人提供的，目的是為了美國社會的利益——而不是作為非法的禮物送給其他國家。

當聯(lián)邦資金用于研究時，美國人民理應(yīng)享有完全的透明度，我們將繼續(xù)追究那些選擇謊報其與外國政府關(guān)系、企圖以欺詐手段獲得這些資金的人的責任?！倍砗ザ碇菽蠀^(qū)代理聯(lián)邦檢察官Vipal J. Patel則在聲明中表示：“我們希望鄭的監(jiān)禁能夠敲山震虎，讓其他人不要與中國的人才計劃有任何關(guān)系?！?/p>

自2018年來，美國學界掀起的對華清查令大批華人學者遭受牽連。NIH研究事務(wù)主管Michael Lauer稱，雖然一些調(diào)查最終發(fā)現(xiàn)只是誤會，但有些還是發(fā)現(xiàn)了問題，他稱“已有超過100名科研人員以不同方式被移除出了NIH生態(tài)系統(tǒng)，比如辭職、解雇、提前退休或內(nèi)部要求?！?/p>

有人對清查風暴中的種族定性問題以及在學界造成的寒蟬效應(yīng)表示擔憂，認為這有可能影響到國際學術(shù)交流的正常開展。但這些聲音似乎難以扭轉(zhuǎn)嚴峻的局勢。美媒在今年一月曾有報道，稱司法部或?qū)⒖紤]一項特赦計劃，即美國學術(shù)機構(gòu)和學者在披露與國外合作、資助關(guān)系后就可以免去被起訴的風險。

報道稱該計劃已經(jīng)由相關(guān)機構(gòu)討論數(shù)月。這似乎釋放出一個信號，即拜登政府可能推翻前任政策，采取更緩和的態(tài)度處理學界問題。

然而風聲一經(jīng)放出，便遭到反彈。今年五月，美參院共和黨成員Rob Portman和Marco Rubio等議員聯(lián)名向司法部長Merrick Garland致信施壓，要求美國當局取消這項僅是見報傳聞、還未草擬成形的學術(shù)特赦計劃。

這些共和黨議員在函件中表示，他們對該特赦計劃可能致使的學術(shù)研究風險、知識產(chǎn)權(quán)風險表示擔憂。他們認為特赦計劃將使人可以隱瞞撒謊，并且最后不負任何責任。他們稱，“美國成功的研發(fā)事業(yè)是建立在互惠、誠信和透明的基礎(chǔ)之上，這些價值觀促進了思想的自由交流，并確保研究人員和機構(gòu)能從辛苦的工作中獲益。美國因此吸引了最好和最優(yōu)秀的人才，美國必須要繼續(xù)保持這樣的狀態(tài)?！?/p>

在這場美國學界的清查行動里，有一部分涉案人員已經(jīng)認罪或是達成民事和解。判決是否合理公正？案件之中有哪些真假黑白？這些問題在中美競爭的滾滾硝煙里似乎已經(jīng)變得模糊而難以追究。但不難看出的是，兩國學界間的傷口已經(jīng)撕得很大，且決不會止步于所謂的中國人才計劃。美國司法部聲稱，敲鄭頌國案的山，是為了震美國學界的虎；那么掀起對華清查運動，敲打整個學術(shù)界，又是為了震哪一頭虎呢？

在這場爭端里，學術(shù)已經(jīng)被國家競爭所裹挾，并為后者所累。這樣的局面還將持續(xù)多久，未來道路又將何往？這是個見仁見智的大問題。對此筆者個人認為，對未來誠然應(yīng)當樂觀，但天真倒也不必。

編輯：jq