"泰坦”項目的失利，曾讓蘋果的造車計劃遭受重創(chuàng)，但蘋果并沒有因此放棄造車的野心，這一次，“Apple Car”再上日程。

有關(guān)蘋果造車的傳聞，每隔幾年就會冒出一次，但最終這些傳言都不了了之，不過這一次，蘋果似乎要來真的了。

DigiTimes報道稱，蘋果公司在美國正籌備建立汽車生產(chǎn)線，并已開始與全球汽車電子供應(yīng)商探討技術(shù)規(guī)格等方面的問題，預計到2024～2025年，“Apple Car”就會正式亮相。

與此同時，蘋果目前正在與臺積電合作，共同開發(fā)自動駕駛芯片。另外，有報道稱蘋果自動駕駛部門進行了人員調(diào)整，由AI老將John Giannandrea接任，全權(quán)負責蘋果自動駕駛系統(tǒng)的后續(xù)開發(fā)。

其實對于造車，蘋果可謂是蓄謀已久。早在2008年，喬布斯曾與我們討論過汽車，內(nèi)容涉及到如何打造一輛汽車、儀表盤或座位如何設(shè)計、通過何種方式啟動汽車……這是iPod之父Tony Fadell 2015年接受彭博社訪談時說過的一段話。

蘋果董事會成員，零售界的大亨GAP前CEO米德勒·德雷克斯勒也曾表示，如果喬布斯活著，他可能會開發(fā)一款汽車——iCar。因為喬布斯在世時認為，蘋果有平臺設(shè)計好一輛車。

不過蘋果真正向汽車領(lǐng)域進軍，是喬布斯去世三年以后的事情了。2014年，蘋果悄悄啟動智能電動車計劃，在內(nèi)部，蘋果將要打造的產(chǎn)品稱為可以“取代底特律并破壞底特律”的產(chǎn)品，并將項目組命名為“泰坦”。蘋果CEO蒂姆·庫克任命副總裁Steve Zadesky領(lǐng)導“泰坦”項目，Zadesky曾在1996-1999年在福特做工程師。Zadesky上任后，四處挖人，很快成立了一個超過千人的團隊。其團隊研究的范圍包括機器人、電池、金屬和材料學，這些都是制造電動汽車必不可少的技術(shù)。

當時蘋果準備打造一輛極具蘋果特色的電動自動駕駛車型，且拿出了大量天馬行空的概念，包括在前擋和車窗上整合AR或全息技術(shù)，用特殊聚合物打造的吸熱車頂和類似波音787的變色玻璃，使用球形輪子代替?zhèn)鹘y(tǒng)輪子，設(shè)計沒有方向盤和油門踏板的汽車內(nèi)飾……但造一輛蘋果設(shè)想中的汽車，其復雜程度要遠大于手機，外加繁瑣的技術(shù)細節(jié)，讓整個項目進展并不快。而且在項目研發(fā)方向上，蘋果高層內(nèi)部也分歧嚴重，彼時蘋果內(nèi)部分成兩派，一派主張研發(fā)完全自主駕駛的汽車，另一派認為應(yīng)該研發(fā)有駕駛員的半自動駕駛汽車。2016年，“泰坦”項目負責人Steve Zadesky宣布離職。有知情人士稱，泰坦團隊缺乏清晰思路，無法在預定的期限內(nèi)完成蘋果的目標。

“泰坦”項目進展不順，無疑對蘋果的造車野心產(chǎn)生了打擊。蘋果隨后推遲了自動駕駛汽車的部分設(shè)想。2017年6月，蒂姆·庫克在接受彭博社采訪時稱，蘋果公司“專注于自主研發(fā)的自動駕駛系統(tǒng)”。但項目方向的調(diào)整，并沒有讓“泰坦”變得順利，2019年，蘋果宣布自動駕駛汽車部門裁減200名員工，并將一些團隊轉(zhuǎn)移到公司其他部門的項目中，支持機器學習和其他計劃。至此，蘋果的造車大計，遭受重大挫折。

但短短一年之后，蘋果為何又卷土重來

首先是產(chǎn)業(yè)的大趨勢，在美國硅谷可以說每個人都關(guān)注著汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，而這種趨勢目前已經(jīng)非常清晰，就是電動智能汽車時代正在來臨。今年電動車市場，非?；馃?，在歐洲新能源汽車銷量今年有望同比翻番，超過110萬輛；在中國，新能源汽車市場，后疫情時代翻倍增長，已成為乘用車零售增長核心動力。另外，在政策層面，中國國務(wù)院最近發(fā)布的《中國2035新能源汽車發(fā)展規(guī)劃》明確提出，2025年中國新能源汽車滲透率的目標要到20%，2035年，純電動汽車要成新銷售車輛的主流；日本政府計劃2035年禁售燃油車；歐洲各國政府也制定了淘汰燃油車的時間表……目前，汽車產(chǎn)業(yè)已經(jīng)走到一個爆發(fā)的“轉(zhuǎn)折點”，對于蘋果而言，如果再不上車，很可能以后再沒有這樣的機會窗口了。

其次，蘋果現(xiàn)在急需要給公司尋找增長的“第二曲線”。蘋果雖然表面上看起來風光無限，但iPhone的市場占比卻越來越低，今年第三季度更是狂降10.6%，從全球第三變成了第四。尋找到新的增長點，是蘋果高層必須完成的任務(wù)。而智能電動車市場，又是一個萬億級的大市場，可以為蘋果提供足夠的市場想象力。

更為關(guān)鍵的是，包括庫克在內(nèi)的蘋果多位核心高層，其手中的股票期權(quán)要到2025年才能全面解禁。所以從產(chǎn)業(yè)趨勢、公司發(fā)展、股東以及管理層自身利益來看，蘋果都需要進軍汽車產(chǎn)業(yè)。

蘋果想要造車，但其目前的技術(shù)實力如何？

雖然“泰坦”項目屢造波折，但其在自動駕駛上的研究，一直沒有停下。據(jù)說“不差錢”的蘋果今年在自動駕駛研發(fā)上投入了190億美元，而全球汽車行業(yè)全年的研發(fā)經(jīng)費也不到1000億美元，蘋果一家就占了1/5不止。

高額的投入，也給蘋果帶來了產(chǎn)出。最近幾年，蘋果汽車項目部門一直在申請相關(guān)專利。從2017年開始轉(zhuǎn)型自動駕駛系統(tǒng)開始，迄今為止蘋果已經(jīng)獲得了100多項專利，僅是今年一年，就有近40項。這些專利涉及自動駕駛，車身、軟件、安全等方面。其中曝出的AR-HUD相關(guān)專利技術(shù)，就頗為令人驚嘆。這種技術(shù)可以讓前擋風玻璃變成大屏幕，也就是HUD（抬頭顯示）。并且，還加入了AR，前擋風玻璃就是AR-HUD，擋風玻璃上會標注街景的名稱和號碼，車機上點選就能準確導航。

對于蘋果造車，有分析師認為，蘋果領(lǐng)先的技術(shù)優(yōu)勢，將重新定義汽車，并實現(xiàn)與其他同行產(chǎn)品的差異化。有業(yè)內(nèi)人士認為，大眾、通用等老牌汽車制造商不會對特斯拉構(gòu)成巨大挑戰(zhàn)，因為這些公司“實際上沒有實質(zhì)性的競爭”，而在硬件、軟件領(lǐng)域都有獨到造詣的蘋果，是唯一可以與特斯拉匹敵的。

在消費電子領(lǐng)域，蘋果總能給世人帶來非同一般的產(chǎn)品。這一次，在汽車領(lǐng)域，我們也期待蘋果給世界帶來不一樣的“Apple Car”。

原文標題：蘋果造車之心不死

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責任編輯：haq