從上世紀 60 到 90 年代末，制程工藝命名是根據(jù)芯片中柵極長度命名。

長期以來，柵極長度（晶體管柵極的長度）和半間距（芯片上兩個相同特征之間的距離的一半）與過程節(jié)點名稱相匹配，但最后一次以柵極長度命名是 1997 年。間距數(shù)繼續(xù)與節(jié)點名匹配，但從實際意義上不再與之相關。

如果我們能夠達到幾何比例縮放要求使節(jié)點名稱和實際尺寸大小保持同步，那么六年前我們芯片制程就會是 1nm 以下。我們用來表示每個新節(jié)點的數(shù)字只是公司選擇的數(shù)字。早在 2010 年，ITRS（稍后將對此進行詳細介紹）將在每個節(jié)點上轉儲的技術稱為“等效擴展”。

市場如何改變了制程？

當芯片制程接近納米級的極限時，公司可能會開始使用埃米而不是納米，或可能會簡單地使用小數(shù)點進行標注。早期，制程以微米而不是 nm（例如，以 0.18 微米或 0.13 微米，而不是 180nm 或 130nm）為單位的標注制程尺寸更為普遍。

無論從資本還是技術投入的角度出發(fā)，半導體制程都無疑是一個深投入、慢產(chǎn)出的領域。一項新技術，從論文階段發(fā)展到大規(guī)模商用，平均需耗費 10-15 年時間。

幾十年前，半導體行業(yè)認識到，如果針對節(jié)點引入通用的路線圖，并規(guī)范這些節(jié)點所使用的通用特征尺寸，這將有助于解決新節(jié)點推入市場時的規(guī)模和協(xié)同性問題。多年來，ITRS（國際半導體技術路線圖）都負責發(fā)布行業(yè)總路線圖，周期長達 15 年之久，為半導體市場設定了總體目標。

2013-2014 年間，ITRS 發(fā)布了 ITRS 2.0 版本，但很快意識到覆蓋范圍不足的問題。為了給大學、財團和行業(yè)研究人員提供更為完善的藍圖參考，以激發(fā)各個技術領域的創(chuàng)新，ITRS 又成立了一個新的組織，稱為 IRDS（設備和系統(tǒng)的國際路線圖），其職責范圍更大，技術覆蓋面也更廣。

覆蓋面和重點轉移反映整個芯片制造行業(yè)正在發(fā)生的變革。停止將柵極長度或半節(jié)距與節(jié)點大小綁定的原因是，它們不是在縮小規(guī)模就是在縮小規(guī)模的路上。作為替代方案，芯片公司集成了各種新技術和制造方法，從而跟進節(jié)點控制的腳步。

在 40 / 45nm 節(jié)點處，要與后者統(tǒng)一，GlobalFoundries 和臺積電等推出浸沒式光刻技術。在 32nm 節(jié)點處，引入雙重曝光技術。在 28nm 節(jié)點處，引入后柵極技術。此外，F(xiàn)inFET 是由 Intel 在 22nm 節(jié)點處引入的技術，而其他公司則是在 14 / 16nm 處開始使用該技術。

不同的芯片公司有時會在不同的時間節(jié)點導入新工藝技術。當 AMD 和臺積電在 40 / 45nm 節(jié)點處采用浸沒式光刻技術時，英特爾并沒有作出同樣的選擇，直到 32nm 工藝節(jié)點時，它才開始選用浸沒式光刻技術，并選擇首推雙重曝光技術。

接著，GlobalFoundries 和臺積電在 32 / 28nm 節(jié)點處開始更多地采用雙重曝光技術。在 28nm 節(jié)點處，臺積電采用的是后柵極技術，而三星和 GlobalFoundries 則采用的是前柵極技術。

但是，隨著進展變得越來越慢，公司對于營銷的依賴在加大，于是出現(xiàn)了許多公司自己命名的“節(jié)點”，擾亂了大家的視線。比如像三星，也開始在 90、65、45nm 節(jié)點后開始以自身技術的迭代來命名新的節(jié)點。

每個制程節(jié)點都會有升級的空間，但已經(jīng)不是按照摩爾定律來了。

現(xiàn)在盡管節(jié)點名稱不與任何特征尺寸相關聯(lián)，并且某些特征尺寸已停止擴展，但半導體制造商仍在尋找改善關鍵指標的方法，這也是真正的工藝改進。

但是，由于現(xiàn)在技術很難獲得更多的優(yōu)勢，并且需要更長的開發(fā)時間，因此芯片公司正在嘗試更多的改進方法。例如，三星正在部署比以前更多的芯片制程名稱，這就是市場營銷。

為什么人們聲稱 Intel 10nm 和 TSMC / Samsung 7nm 是等效的？

英特爾 10nm 制造參數(shù)非常接近臺積電和三星用于 7nm 制程的值。下圖來自 WikiChip，展示了英特爾 10nm 節(jié)點的已知特征尺寸，和臺積電、三星 7nm 節(jié)點的已知特征尺寸對比情況。

14nm ?/ 10nm?列顯示了每個公司從其上一個節(jié)點開始將特定功能擴展的程度。英特爾和三星的金屬最小間距比臺積電更嚴格，但臺積電的高密度 SRAM 單元比英特爾小，這可能反映了臺灣代工廠的不同客戶的需求。同時，三星的手機甚至比臺積電的手機還要小。

總體而言，英特爾的 10nm 工藝達到的許多關鍵指標，臺積電和三星都將其稱為 7nm。

針對特定的設計目標，單顆芯片的特征尺寸可能仍將偏離這些既有數(shù)據(jù)。制造商提供的這些數(shù)字是給定節(jié)點上的典型預期實現(xiàn)方式，不一定與某些特定芯片完全匹配。

有人質疑英特爾 10nm +工藝（用于 Ice Lake）參數(shù)（針對 Cannon Lake 發(fā)布）。其預期規(guī)格可能略有變化，但往上推，當年 14nm+也是從 14nm 演變過來的。英特爾已經(jīng)表示，仍將針對 10nm 的 2.7 倍減小（相對于 14nm）作為目標，因此將暫緩任何有關下一步 10nm +演進可能有不同的猜測。
責任編輯：tzh