以檢查語音助手是否正在收聽-在CNET Smart Home中，我經(jīng)常這樣做。語音助手可以做各種事情，從控制燈光到預(yù)訂航班。然而，我們許多人的第一個沖動就是在其中尋找人類的一線曙光。我們要求開玩笑，詢問他們最喜歡的書是什么，詢問他們死后想如何被記住-無意義的問題，但是程序員盡職盡責(zé)地提供了答案，因為他們知道我們會問他們。

Google助手可能是迄今為止最自然的語音助手，但是它，Alexa和Siri都無法像您在《她》這樣的電影中看到的那樣。他們不會是您的朋友，您的重要他人，也不會（如果是2001年：太空漫游）更像您的致命敵人。但是，您與他們的關(guān)系可能會產(chǎn)生比您想象的還要深遠(yuǎn)的后果。

孵化一個復(fù)活節(jié)彩蛋

在線上有無數(shù)的文章將在各種語音助手中發(fā)現(xiàn)的“復(fù)活節(jié)彩蛋”一網(wǎng)打盡。我記得在處理Alexa對“Alexa，將您的移相器殺死”之類的評論的第一批隱藏回復(fù)中的一個工作。但是，這些早期文章中有許多都沒有講到重點：這些復(fù)活節(jié)彩蛋不僅僅是創(chuàng)意客戶的一次性獎勵;這些復(fù)活節(jié)彩蛋不僅是創(chuàng)意客戶的一次性獎勵。它們是正在進(jìn)行的建立數(shù)字個性的項目的開始。

亞馬遜Alexa創(chuàng)意總監(jiān)艾莉森·廷特爾（Alison Tintle）告訴我：“在我們開始學(xué)習(xí)客戶如何也想了解Alexa對諸如Alexa最喜歡的顏色或?qū)櫸镏惖臇|西的看法之后，這真的很有趣?！薄翱蛻簟牒退黄鹜??！?/p>

根據(jù)Tintle的說法，Alexa的相關(guān)性是語音助手吸引客戶的關(guān)鍵因素之一。當(dāng)人們提出愚蠢的問題時，他們也更容易提出實用的問題。Google也是如此。

Google助理可以回答很多問題（通常以多種方式），以至于這種回答幾乎不再被稱為“復(fù)活節(jié)彩蛋”。不過，與任何個人回應(yīng)相比，最引人注目的是Google培養(yǎng)的對話的整體結(jié)構(gòu)。Siri仍然偏向于逐字閱讀網(wǎng)頁，而Alexa常常會丟失您的問題線索，以至于無法打破個性幻覺，Google的卓越節(jié)奏和自然主義贏得了眾多粉絲。

Google助手并不完美，但是通過每次交互，您都可以看到該科技巨頭的野心。聲音效果會打點反應(yīng);Google會詢問后續(xù)問題（例如，如果您問“您愛我嗎？”）。簡而言之，Google助手正在嘗試用實際的對話代替信息交易。

問題仍然存在：如果一個聰明的助手能夠完成所有實用的工作-檢查天氣和電影時間，訂購比薩餅以及您想要的其他東西-那么它是否講出有趣的笑話真的很重要嗎？

Ask Siri和Bixby都是有用的語音助手，它們?nèi)狈lexa和Google助手的自然主義及其流行性。亞馬遜和谷歌在這些領(lǐng)域的成功絕非偶然。根據(jù)Tintle的說法，亞馬遜擁有“一支由許多作家組成的多元化團(tuán)隊，他們花費大量時間提出使Alexa的回應(yīng)令人愉悅和包容的方法。”同樣，Google專門成立了一個團(tuán)隊來磨練Google Assistant的個性。

在過去的幾年中，Alexa和Google Assistant不僅大大擴展了他們的對話功能，而且還開始提供名人聲音，以及（在亞馬遜的情況下）可調(diào)節(jié)的說話音。Google正在其Assistant中培養(yǎng)更好的文化意識，因此它可以調(diào)整與居住在使用相同語言的不同國家（例如葡萄牙和安哥拉）的用戶的互動。

一切都是關(guān)于關(guān)系的：語音交互性比在計算機上鍵入查詢更加用戶友好，但是我們對此不太滿意。

智能家居市場研究公司Parks Associates的研究分析師克里斯汀·漢尼奇（Kristen Hanich）表示：“基于語音的助手必須比搜索結(jié)果頁面更加智能，主動和理解?！疤峁┱Z音查詢的可能答案還不夠;相反，助理將需要以個人和有意義的方式提出正確的答案。”

當(dāng)Siri向您讀取網(wǎng)頁時，它并沒有建立任何信任關(guān)系-它沒有建立將其與傳統(tǒng)的在線搜索方式區(qū)分開的關(guān)系-Google Assistant或Alexa可以通過巧妙而個性化的網(wǎng)絡(luò)資源合成方法。但是，當(dāng)助理確實建立了這種關(guān)系時，它可能會改變智能家居技術(shù)的格局，正如亞馬遜設(shè)備和服務(wù)軟件副總裁羅伯特·威廉姆斯（Robert Williams）最近告訴我的那樣，它將引領(lǐng)整個語音驅(qū)動的操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序環(huán)境：行業(yè)。

一代人的聲音

在某些方面，所有這些投資比我們使用的語音助手更能告訴我們有關(guān)我們自己的信息。在經(jīng)常與疏遠(yuǎn)和孤獨聯(lián)系在一起的互聯(lián)網(wǎng)時代，人們?nèi)匀豢释祟愔g的互動，或者至少是它的出現(xiàn)。科技巨頭正在竭盡全力，特別是在這種努力帶來利潤的時候。但是，尚不清楚更好的產(chǎn)品是否意味著更好的社會成果。

Facebook和其他社交媒體巨頭在與家人和朋友的遠(yuǎn)距離聯(lián)系中取得了前所未有的進(jìn)步，但是，有據(jù)可查地證明，此類平臺對我們心理健康的影響在很大程度上是負(fù)面的。同樣，蘋果和微軟等公司也在平板電腦上投入了大量資源（更不用說推動在學(xué)校中實施平板電腦的工作了），并且整個一代的父母都鼓勵將其用于幼兒教育。最近的研究似乎表明，這樣的使用會損害小運動發(fā)育以及潛在的語言和腦部發(fā)育。

自從幾年前我第一次開始講語音助手和兒童技術(shù)以來，父母就一直擔(dān)心智能助手會使他們的孩子變粗，并冒著隱私的風(fēng)險。但是，比我們所了解的語音助手更重要的是我們所不知道的。與平板電腦一樣，技術(shù)創(chuàng)新總是超過其效果的研究。恐懼不應(yīng)該阻礙創(chuàng)新，但是現(xiàn)實的擔(dān)憂應(yīng)該使我們作為消費者走向負(fù)責(zé)任的自我反思。

語音助手已成為我們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡囊徊糠?，其?zhǔn)人性是其成功的核心原因。但是，這種技術(shù)對我們（包括兒童在內(nèi)）的影響是什么，還有待觀察。我作為一個回聲的擁有者和兩個孩子的父母之一，仍在尋求謹(jǐn)慎與興奮之間的完美平衡。