據(jù)外媒報(bào)道，歐洲宇航局（ESA）已經(jīng)批準(zhǔn)了“赫拉”反小行星任務(wù)，這項(xiàng)任務(wù)將測(cè)試偏轉(zhuǎn)運(yùn)行軌道是否可以從沖向地球的小行星手里中拯救人類(lèi)，也就是說(shuō)這是一場(chǎng)防御小行星撞擊地球的實(shí)戰(zhàn)演習(xí)。

在這項(xiàng)耗資3.2億美元的任務(wù)中，ESA和合作伙伴NASA將向一個(gè)名為Didymos的雙小行星系統(tǒng)發(fā)送兩個(gè)航天器。NASA將首先將其DART探測(cè)器以大約每小時(shí)13320英里（約21400公里）的速度撞擊較小的小行星（Didymoon），這一事件將由一顆名為L(zhǎng)ICIACube的意大利立方體衛(wèi)星記錄。而赫拉將于晚些時(shí)候到達(dá)，繪制撞擊坑的地圖，并測(cè)量小行星的質(zhì)量。

反小行星任務(wù)（圖源Engadget）

赫拉將攜帶兩顆立方體衛(wèi)星，它們可以在非常接近小行星表面的高度飛行。這些公文包大小的宇宙飛船將像無(wú)人機(jī)一樣，捕捉關(guān)于撞擊坑的重要數(shù)據(jù)，并向科學(xué)家提供包括小行星質(zhì)量在內(nèi)的數(shù)據(jù)，這將有助于他們推斷小行星的組成。ESA表示，其目的是“將小行星軌道偏轉(zhuǎn)證明為一種可行的行星防御技術(shù)”。

Didymoon有大金字塔那么大，如果它撞擊地球可能會(huì)摧毀整個(gè)城市。雖然這種可能性很小，但是馬克斯·普朗克研究所研究員霍爾格·西爾克斯說(shuō)：“我們真的需要仔細(xì)跟蹤研究大約2000個(gè)近地天體，以免最后會(huì)加入恐龍化石博物館的收藏。”