傳蘋果與Valve合作開發(fā)AR頭顯

近日，***媒體Digitimes報(bào)道稱，蘋果正與Valve合作開發(fā)AR頭顯。不過，今年7月DigiTimes曾報(bào)道蘋果已暫停 AR/VR 頭顯的開發(fā)工作，開發(fā)團(tuán)隊(duì)在 5 月份已經(jīng)解散，相關(guān)人員被調(diào)往其他團(tuán)隊(duì)。而新消息在某個(gè)程度指出蘋果的 AR 設(shè)備的開發(fā)模式由自主開發(fā)轉(zhuǎn)向了聯(lián)合開發(fā)。而結(jié)合蘋果合作開發(fā)的工作方式，以及Valve之前發(fā)表的聲明“我們將按照自己的時(shí)間進(jìn)度發(fā)展”，這些信息確實(shí)很容易讓人將兩家企業(yè)結(jié)合在一起。

在此前報(bào)道的，曾有消息傳出iOS 13測(cè)試版中的參數(shù)出現(xiàn)“支持外置設(shè)備 ”的代碼，這在一定程度上提高了蘋果聯(lián)合開發(fā)消息的可信度。在測(cè)試版中，開發(fā)者發(fā)現(xiàn)了多個(gè)AR頭顯的代號(hào)和規(guī)格，各不相同。它們都被綁定到一個(gè)名為“StarBoard”或“立體AR板”的秘密功能中，允許帶有A13系列芯片的iPhone向外部顯示設(shè)備輸出立體的3D圖像。 在AR頭顯發(fā)布之前，蘋果已經(jīng)嘗試為各種高性能AR頭顯的顯示設(shè)備申請(qǐng)專利，包括帶有視網(wǎng)膜投影儀和難以大規(guī)模生產(chǎn)的微鏡組件。在所有公開發(fā)布的專利申請(qǐng)書中，并不只有蘋果一家公司關(guān)注AR技術(shù)，還有 其他公司很多不同的設(shè)計(jì)主題，甚至有一些設(shè)計(jì)理念更難實(shí)現(xiàn)。與此同時(shí)，Nreal 公司準(zhǔn)備幾個(gè)月后將Android手機(jī)綁定頭顯推向市場(chǎng)，售價(jià)約為500美元。 如果能與一個(gè)或多個(gè)伙伴合作，是非常有意義的。蘋果與Valve等游戲公司合作開發(fā)一款頭顯，同時(shí)也可以和光學(xué)公司或運(yùn)動(dòng)時(shí)尚公司合作開發(fā)另一種頭顯。每家公司的頭顯都可以針對(duì)不同的用戶群進(jìn)行優(yōu)化，這或許可以解釋為什么iOS 13.1測(cè)試版中提到了“Luck”、“Franc”和“Garta”頭顯，分別帶有58度、61度和68度的對(duì)角視場(chǎng)，比當(dāng)前AR頭顯的屏幕都要大。

值得注意的是，蘋果通常只與產(chǎn)品的合作伙伴進(jìn)行合作，因?yàn)槌鲇诟鞣N原因，蘋果無法將“正確”的設(shè)計(jì)單獨(dú)推向市場(chǎng)。幾年前，蘋果的設(shè)計(jì)師們與Harman Kardon合作設(shè)計(jì)Mac揚(yáng)聲器，與Belkin合作設(shè)計(jì)早期的iPod配件，這些成果都預(yù)示著蘋果配件生態(tài)系統(tǒng)的蓬勃發(fā)展和成功。

最近，蘋果試圖說服第三方開發(fā)者為iOS設(shè)備開發(fā)游戲控制器。蘋果公司了解自己想要的控制器功能，但又不想自己制造，于是創(chuàng)建了技術(shù)文檔，列出幾種不同的控制器選項(xiàng)，繼而說服第三方開發(fā)人員生產(chǎn)和銷售。 此前，蘋果曾委托PowerA, Logitech, and SteelSeries制造公司生產(chǎn)控制器，然而實(shí)踐證明這是一場(chǎng)災(zāi)難。與之競(jìng)爭(zhēng)的替代品上架，蘋果的銷售慘淡，不斷打折，直到從市場(chǎng)上消失。隨后，蘋果將控制器支持從iOS擴(kuò)展到Apple TV，鼓勵(lì)SteelSeries和Hori生產(chǎn)后續(xù)機(jī)型。在多年沒有進(jìn)展之后，蘋果終于放棄了自己對(duì)第三方公司的生產(chǎn)要求，開始支持索尼PlayStation和微軟Xbox One控制器。如果這些試驗(yàn)只能反之促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的銷售額，那還有什么意義呢？ 另一個(gè)例子是摩托羅拉的ROKR E1手機(jī)。蘋果與這家手機(jī)巨頭合作推出了一款非常糟糕的棒狀手機(jī)，可以支持iPod。2005年9月購買ROKR手機(jī)的用戶反饋體驗(yàn)極其普通，而且自2007年1月iPhone推出后，ROKR基本上是被完全取代。 假設(shè)Digitimes的報(bào)道是正確的，雖然這一點(diǎn)有些牽強(qiáng)，因?yàn)樘O果與Valve的角度還不清楚。一方面，或許是因?yàn)閂alve擁有某些專利技術(shù)或其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)，蘋果打算依賴Valve的專業(yè)知識(shí)，將其野心產(chǎn)品推向市場(chǎng)。另一方面，蘋果可能真的放棄了一些技術(shù)上不可行的AR設(shè)備，只是想把一些硬件推向市場(chǎng)。而Valve多年來一直努力研發(fā)VR技術(shù)，很可能已經(jīng)具備了蘋果所需的更可行的生產(chǎn)技術(shù)。

作為這款產(chǎn)品的潛在客戶，我的問題是蘋果AR頭顯與其他公司合作的最終產(chǎn)品是否會(huì)走游戲控制器或ROKR的老路。換句話說，在更強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或真正的蘋果產(chǎn)品問世之前，這會(huì)不會(huì)只是一種緩兵之計(jì)？或者，蘋果可能會(huì)與另一家公司建立長(zhǎng)期合作關(guān)系，實(shí)現(xiàn)它沒能獨(dú)自完成的目標(biāo)? 與Valve的交易將提高蘋果在MR和游戲產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的信譽(yù)。然而，這究竟是Digitimes的幻想，還是蘋果公司腳踏實(shí)地的進(jìn)步，抑或是蘋果AR努力的最終目標(biāo)，還有待觀察。

SteamVR更新：改進(jìn)VR設(shè)備音頻設(shè)置故障問題

近日，隨著SteamVR發(fā)布更新，其對(duì)音頻部分進(jìn)行了重大的改進(jìn)，修復(fù)了首次使用過程中音頻不能成功傳輸至頭顯的問題。 SteamVR 1.8.19已公開發(fā)行測(cè)試版，用戶在Steam庫中更新SteamVR應(yīng)用時(shí)會(huì)自動(dòng)下載。此次更新對(duì)平臺(tái)的音頻系統(tǒng)進(jìn)行了全面檢查，大大提高了音頻傳輸至VR頭顯以及從當(dāng)前SteamVR平臺(tái)返回PC端的可靠性。更新中還包括一系列的修復(fù)變化，比如改進(jìn)版SteamVR截圖系統(tǒng)，儀表板，輸入系統(tǒng)，AMD GPUs的Motion Smoothing，基站2.0等等。

對(duì)于用戶而言，帶上VR頭顯卻發(fā)現(xiàn)音頻不能正常工作，這或許是最令人沮喪的事情了。因?yàn)檫@意味著用戶不得不摘下頭顯，取下控制器，然后在電腦上排查故障原因。顯然，針對(duì)如何整頓音頻問題，用戶都希望即將到來的更新版本（也就是1.8.7，目前可用的測(cè)試版）將大大減少首次使用中音頻無法傳輸至頭顯（并在完成播放后回到電腦）的情況。下面是音頻系統(tǒng)的更新變化:

以下為關(guān)于1.8.19版本中的音頻更新日志內(nèi)容：

默認(rèn)情況下，SteamVR將選擇屬于活動(dòng)VR HMD的適當(dāng)音頻輸入和輸出設(shè)備

默認(rèn)音頻選擇適用于Index，Vive，Vive Pro，Rift和RiftS。Windows Mixed Reality HMD的音頻由Mixed Reality門戶管理，但與此更新兼容。在不久的將來，OpenVR HMD驅(qū)動(dòng)程序也將支持SteamVR有關(guān)關(guān)聯(lián)音頻設(shè)備。

音頻輸入和輸出設(shè)備仍可以在設(shè)置中被覆蓋。設(shè)置用戶界面已更新，以反映這些更改。

修復(fù)了驅(qū)動(dòng)程序更新后忘記音頻設(shè)置的多種原因。

音頻輸入和輸出設(shè)置按HMD類型保存。在多個(gè)HMD之間切換將保留每個(gè)HMD的音頻設(shè)置，并且首次使用新的HMD將默認(rèn)使用適當(dāng)?shù)囊纛l設(shè)備。

音頻鏡像可以定向到“默認(rèn)”計(jì)算機(jī)設(shè)備或任何特定的輸出設(shè)備。啟用鏡像并選擇默認(rèn)后，啟動(dòng)SteamVR時(shí)，VR頭顯上的聲音也將在默認(rèn)的音頻輸出上播放。

修正音頻鏡像系統(tǒng)，當(dāng)默認(rèn)設(shè)備發(fā)生改變，用戶需要重新選擇鏡像設(shè)備時(shí)，依然保持保持正常工作。

在Windows中，默認(rèn)通信設(shè)備會(huì)與默認(rèn)設(shè)備一起更改，因此使用默認(rèn)通信設(shè)備的語音聊天程序?qū)⒃赩R中運(yùn)行，而無需更改其他操作系統(tǒng)設(shè)置。

退出時(shí)，SteamVR將音頻設(shè)置恢復(fù)為先前狀態(tài)。不再需要在設(shè)置中選擇“退出”設(shè)備。

所有其他HMD都隱藏了Vive HDMI增益降低設(shè)置。

首次使用索引HMD時(shí)，或在更新音頻驅(qū)動(dòng)程序后，音量默認(rèn)為40%，而不是100%。

修正了音頻系統(tǒng)崩潰的問題。

除了音頻大修，1.8.7版本還對(duì)SteamVR和Motion Smoothing進(jìn)行了一些更改和修復(fù)。

經(jīng)過一段時(shí)間的Beta測(cè)試后，1.8.7更新將面向所有SteamVR用戶。用戶可以通過在Steam中右鍵單擊SteamVR，然后轉(zhuǎn)到“測(cè)試版”標(biāo)簽并從下拉列表中選擇“測(cè)試版-SteamVR Beta更新”來激活測(cè)試版。

帕胖創(chuàng)企Anduril為美國軍方開發(fā)AR/VR作戰(zhàn)應(yīng)用

Oculus創(chuàng)始人帕胖（Palmer Luckey ）于2017年離開Facebook，創(chuàng)辦了自己的國防科技公司Anduril Industries。公司主要業(yè)務(wù)是開發(fā)人工智能軟件、無人駕駛飛機(jī)和威脅探測(cè)系統(tǒng)，然而近日，據(jù)Business Insider的采訪報(bào)道顯示，Anduril正在重返這一熟悉的領(lǐng)域，計(jì)劃開發(fā)一些幫助美國軍隊(duì)士兵的AR/VR軟件。

Anduril的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Brian Schimpf 透露，理想情況下，公司軟件可以為假想中的AR/VR頭顯提供判斷和探測(cè)戰(zhàn)場(chǎng)危險(xiǎn)的功能，菜單上還有提醒士兵開火或躲避的功能。

然而，Anduril并沒有開始制作這款概念頭顯，至少現(xiàn)在還沒有。實(shí)際上，目前公司還在探索可以同時(shí)展示多渠道信息的方式，不僅易懂，還能幫助士兵在瞬間做出正確的決定。Schimpf告訴Business Insider：“對(duì)我們來說，真正的登月計(jì)劃是想讓每個(gè)士兵、每個(gè)操作員都能對(duì)正在發(fā)生的事情有全面的了解。”“他們知道工作中的全部所需內(nèi)容，而且所有信息都能在一毫秒內(nèi)提供給他們，包括關(guān)鍵信息?！?/p>

Schimpf說，這個(gè)項(xiàng)目還處在“遙遠(yuǎn)的未來”，盡管他宣稱公司在虛擬現(xiàn)實(shí)方面確實(shí)有所成就。

因?yàn)锳nduril具備一系列相關(guān)技術(shù),您完全可以想象AR/VR頭顯大概是一種可以把公司的‘Ghost’ UAS或‘Sentry Tower’數(shù)據(jù)傳輸給士兵的設(shè)備。（注：‘Ghost’ UAS是一種可以裝入背包的無人機(jī)，能夠自動(dòng)繪制地圖并監(jiān)視地面情況；‘Sentry Tower’是一種位置固定的設(shè)備，用于檢測(cè)和分類戰(zhàn)場(chǎng)危險(xiǎn)，也是公司虛擬邊界墻的關(guān)鍵部分）。 此外，頭顯如果部署到?jīng)_突中的多個(gè)部隊(duì)，可以提供音頻和視覺效果更好的通信手段，建立前線操作員和行動(dòng)基地之間的聯(lián)絡(luò)。 Anduril是在Luckey離開Facebook后不久成立的，吸引來Oculus、Palantir、General Atomics、SpaceX、特斯拉和谷歌等硅谷大公司的開發(fā)人才，因?yàn)檫@些科技巨頭通常不直接開發(fā)國防技術(shù)。Luckey在5月份接受CNBC采訪時(shí)表示，這是因?yàn)樵S多頂尖科技公司考慮到公關(guān)形象，以及公司和股東的意識(shí)形態(tài)，根本不會(huì)參與開發(fā)國防技術(shù)。 Anduril不需要面對(duì)這個(gè)問題，因?yàn)樗闹饕繕?biāo)是為美國國防部提供人工智能和自主技術(shù)，目前已持有6份合同。 據(jù)悉，目前Anduril已獲得4100萬美元的投資，公司估值為10億美元。

《收獲日2》開發(fā)商Starbreeze：VR“被定義為非核心”項(xiàng)目

日前，《收獲日2》開發(fā)商Starbreeze首席執(zhí)行官M(fèi)ikael Nermark 在Steam上，公布了關(guān)于公司目前的情況和未來《Payday 2》內(nèi)容的計(jì)劃。在談到公司重組時(shí)，他指出，“通過我們所有員工的努力工作和付出，目前已經(jīng)能夠維持下去，清理業(yè)務(wù)后會(huì)開始考慮我們的未來和《Payday》的未來?！?/p>

去年《Payday 2》停止開發(fā)，現(xiàn)正在恢復(fù)一些產(chǎn)品的運(yùn)營工作。有外媒聯(lián)系Starbreeze，詢問是否打算繼續(xù)開發(fā)和發(fā)布VR內(nèi)容，以及未來的《Payday 2》可下載內(nèi)容是否會(huì)繼續(xù)支持VR。 Starbreeze代表解釋說，他們將業(yè)務(wù)分為核心和非核心元素，“VR通常被定義為非核心……自2018年12月以來，非核心業(yè)務(wù)的重點(diǎn)一直是確保這些業(yè)務(wù)以積極的方式發(fā)展，但在Starbreeze看來，非核心業(yè)務(wù)在某種程度會(huì)導(dǎo)致資產(chǎn)剝離，或相關(guān)業(yè)務(wù)的終止?！? Starbreeze網(wǎng)站上的一份年中報(bào)告稱，公司“停止”了“迪拜的VR公園”項(xiàng)目，以及項(xiàng)目被定義為“非核心”業(yè)務(wù)。而前段時(shí)間Starbreeze曾發(fā)表聲明稱:“《Payday 2》的下一個(gè)DLC將會(huì)支持VR?！?/p>