讓半導(dǎo)體?公司的營銷經(jīng)理或資深高管挑選他們認(rèn)為“最重要的”產(chǎn)品系列，就如同讓自豪的父母在他們的孩子之間做出選擇一樣。答案肯定是相同的：“他們都一樣重要（也一樣漂亮?。?。

然而就在不久之前，我們邀請(qǐng)多家微控制器供應(yīng)商的經(jīng)理和副總裁進(jìn)行了決選：列明“篩選條件”作為做出這個(gè)艱難選擇的依據(jù)，用以挑選對(duì)互聯(lián)嵌入式系統(tǒng)或物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)具有重大影響力的設(shè)備系列。下文是得到的部分答復(fù)：

賽普拉斯半導(dǎo)體微控制器事業(yè)部高級(jí)營銷總監(jiān) Jack Ogawa 毫不遲疑，立刻說出了他們公司最新一代完善的 PSoC 系列 PSoC6。這些器件既配置了可編程的處理器內(nèi)核，又具備可編程邏輯和模擬功能，充分發(fā)揮嵌入式系統(tǒng)單芯片的性能。Jack 表示：“PSoC 6 是我們最新的 MCU 系列，其架構(gòu)經(jīng)優(yōu)化專門針對(duì)物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 應(yīng)用。我們的居家、城市和重要服務(wù)都在逐步智能化，對(duì)依靠電池運(yùn)行時(shí)段的聯(lián)網(wǎng)能力、處理能力和數(shù)?據(jù)安全性都提出了更高的要求。PSoC 6 MCU 具備超低功耗、雙核架構(gòu)及基于硬件的安全性等優(yōu)點(diǎn)，能夠滿足這些需求。”他繼續(xù)表示，產(chǎn)品的獨(dú)特性完全符合“幾乎所有嵌入式系統(tǒng)都是混合信號(hào)：既有數(shù)字組件，又有模擬組件。PSoC MCU 長期以來一直是混合信號(hào)解決方案領(lǐng)域的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，提供可配置、易使用的數(shù)字和模擬外圍設(shè)備以及供單個(gè)器件使用的微控制器。尤其值得一提的是賽普拉斯的 CapSense 技術(shù)，這項(xiàng)技術(shù)作為穩(wěn)健、高性能的電容傳感解決方案而備受認(rèn)可。”

同期，瑞薩電子寬基解決方案總監(jiān) Andy Harding 也如同“自豪父親”一般，忍不住道出了答案！他表示：“坦率而言，因?yàn)榱至挚偪偟脑?，他們都很重要。我們竭力為客戶提供一種選擇：[具有] 低功耗、高性能、集成、處理器和平臺(tái)……[基于] 處理技術(shù)，實(shí)現(xiàn)卓越的性能和高集成度，[并且] 尤其是我們的零等待狀態(tài)閃存，其可靠性和數(shù)據(jù)保存表現(xiàn)一貫出色。但它卻沒有局限于硅……在構(gòu)建我們的新一代 MCU 戰(zhàn)略時(shí)，[我們] 知道市場(chǎng)將尋求 ARM 核心解決方案，但若是將 ARM 核心置于內(nèi)部，只會(huì)讓我們?cè)谮呌陲柡偷墓?yīng)市場(chǎng)中“泯然眾人”。我們發(fā)現(xiàn)需要跳出硅器件的思維局限，需要通過縮短設(shè)計(jì)周期、簡化設(shè)計(jì)啟動(dòng)、改善總擁有成本來完善具有差異優(yōu)勢(shì)的平臺(tái)?！?/p>

Harding補(bǔ)充道：“……區(qū)別大都在外圍設(shè)備……我們可以集成比大多數(shù)客戶需求還要多的內(nèi)存，然后以零等待狀態(tài)全速運(yùn)行內(nèi)存。而且我們的 32 位 MCU 以 240MHz 的時(shí)鐘頻率運(yùn)行，指令效率極高。”

在宣布特別關(guān)注無線 MCU 市場(chǎng)板塊之后，Silicon Labs戰(zhàn)略營銷高級(jí)經(jīng)理 Oivind Loe 和市場(chǎng)營銷高級(jí)總監(jiān) Tom Pannell 提出把該技術(shù)熱點(diǎn)作為“我們可以發(fā)揮最大影響并滿足客戶需求的重點(diǎn)領(lǐng)域。我們提供軟件（無線堆棧）和硬件。事實(shí)上，我們已經(jīng)從一家以芯片為重心的公司轉(zhuǎn)變?yōu)樘峁?IC、軟件和工具的垂直一體化公司。于是，我們可在 IC 領(lǐng)域展現(xiàn)更多價(jià)值?！?/p>

“我們認(rèn)為，把軟件堆棧外包給第三方是自取滅亡的做法。我們不喜歡出現(xiàn)漏洞/問題時(shí)的推諉塞責(zé)，這通常會(huì)導(dǎo)致無法剖析硬件和軟件之間的差異。真正的價(jià)值在于軟件和硬件的互連?！?/p>

“工具也很重要：萬物皆不完美。如果客戶想要部署 200 個(gè)網(wǎng)格節(jié)點(diǎn)，就要有工具來向他們展示網(wǎng)格是如何運(yùn)行/形成的，讓他們從數(shù)據(jù)包層面掌握狀況。我們的電量分析儀也是一款關(guān)鍵產(chǎn)品。這一工具可以顯示導(dǎo)致能量飆升的代碼是多少比特?！盨ilicon Labs 團(tuán)隊(duì)補(bǔ)充道，還有一項(xiàng)與眾不同的特征是“……穩(wěn)健運(yùn)行；我們的一些部件必須在溫度高達(dá) 125 攝氏度時(shí)仍能可靠運(yùn)行?！?/p>

“總體來說，如果你不在乎低功耗，事情就簡單了。低功耗會(huì)讓所有事情都變得更加復(fù)雜?！?/p>

恩智浦微控制器業(yè)務(wù)部高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理 Geoff Lees 毫不猶豫地提名“i.MX 和 Layerscape 處理器。兩者都是基于 ARM 開發(fā)的，且互為補(bǔ)充。Layerscape 專為高端數(shù)據(jù)處理和通信而設(shè)計(jì)。i.MX 覆蓋廣泛的市場(chǎng)、消費(fèi)者、汽車等。在低端層面，我們擁有同樣基于 ARM 的 Kinetis。它更垂直化，為物聯(lián)網(wǎng)等應(yīng)用提供連接。15 年前，它是首款問世的 ARM 32 閃存微控制器，現(xiàn)在種類繁多?！?/p>

Lees稱與現(xiàn)在支撐物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)起步有關(guān)；“我們推出了首款 ARM 32 位閃存微處理器。與互聯(lián)網(wǎng)連接有關(guān)的首款微處理器，旨在通過提供 56K 調(diào)制解調(diào)器來服務(wù)于新的有線連接……[并且現(xiàn)在的優(yōu)勢(shì)在于]更高性能的頻譜端……能量轉(zhuǎn)換、電機(jī)控制和無線連接等應(yīng)用場(chǎng)景。”

“過去五年，我們?cè)谲浖贤度肓舜罅烤?。今天，不僅提供 Android 等廣泛的實(shí)施性，而且提供產(chǎn)品應(yīng)用層解決方案。如今，許多設(shè)計(jì)難題都集中在軟件上，所以我們的工程團(tuán)隊(duì)半數(shù)都是軟件工程師?！?/p>

STMicroelectronics歐洲、中東、非洲地區(qū)市場(chǎng)總監(jiān) Laurent Vera 斟酌后重點(diǎn)介紹：“基于 Arm Cortex-M 處理器核心的 32 位閃存微控制器 STM32 系列。它擁有 11 個(gè)系列的器件，可運(yùn)行各種高性能、實(shí)時(shí)功能、數(shù)字信號(hào)處理和低功耗、低電壓操作，同時(shí)具備完全集成和易開發(fā)的特點(diǎn)。很多 STM32 器件配有龐大的工具和軟件生態(tài)系統(tǒng)?！?/p>

“10 年前，我們推出首款由 Arm Cortex-M3 核心驅(qū)動(dòng)的 STM32 時(shí)，我們了解到 MCU 的價(jià)值不僅在于核心本身，而且在于周邊開發(fā)。選擇能夠幫助我們建立微控制器標(biāo)準(zhǔn)的合作伙伴至關(guān)重要，我們與 Arm 的合作正是如此。STM32 不僅僅是一個(gè)核心。它包含了 ST 獨(dú)有的 IP（模擬或數(shù)字），可以服務(wù)于許多不同的市場(chǎng)?！?/p>

“每個(gè)設(shè)計(jì)項(xiàng)目對(duì)平衡成本、集成、性能和功耗都有不同的要求，我們擁有 11 個(gè)不同系列的 750 多種 STM32 部件，從位于或接近 EEMBC 低功耗基準(zhǔn)頂端的超低功耗器件，到位于或接近 EEMBC 性能基準(zhǔn)頂端的超高性能 MCU 一應(yīng)俱全，可幫助客戶根據(jù)其特定的目標(biāo)優(yōu)化項(xiàng)目?！?/p>

將重心轉(zhuǎn)回連接性之后，德州儀器微控制器開發(fā)經(jīng)驗(yàn)經(jīng)理 Adrian Fernandez 和嵌入式處理器軟件營銷與戰(zhàn)略部門的 Henry Wiechman 討論了公司的 Simplelink MCU 平臺(tái)?！八鼈兪腔?ARM 的 MCU，適用于有線和無線的連接應(yīng)用。鑒于有助于工程師快速創(chuàng)新，它們可支持各種客戶群。從發(fā)展角度來看，我們稱之為“敏捷性”。我們的 MCU 提供一系列不同的連接，特別是高度集成的無線連接，并提供包含外圍設(shè)備、內(nèi)存、模擬器和無線電的強(qiáng)大產(chǎn)品組合。共享 SDK 為整個(gè)系列提供具備代碼可移植性的軟件組件。從一個(gè)元件移植到另一個(gè)元件的能力對(duì)敏捷性舉足輕重?！?/p>

德州儀器高管稱，敏捷性是“客戶尚未意識(shí)到的潛在需求。[在連續(xù)產(chǎn)品開發(fā)過程中]，敏捷性幫助他們快速閃轉(zhuǎn)騰挪；順應(yīng)市場(chǎng)發(fā)展和變化。一定要記住敏捷性不僅是靈活性；而且還涉及速度因素。通用開發(fā)環(huán)境、通用 SDK、通用軟件架構(gòu)都有助于將代碼從一款產(chǎn)品移植到另一款產(chǎn)品?！?/p>

德州儀器團(tuán)隊(duì)補(bǔ)充道，ARM 在這個(gè)市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位：“這是一件好事，如此一來，硅產(chǎn)品制造商可以通過其外圍設(shè)備、無線網(wǎng)絡(luò)處理器等發(fā)揮核心以外的差異優(yōu)勢(shì)。這意味著我們可以嘗試解決系統(tǒng)層面的問題。工程師若要獲得差異化產(chǎn)品，則需要在核心之外另辟蹊徑。當(dāng)然，德州儀器還擁有專有核心：MSP430 16 位超低功耗系列。在該系列中，我們憑借專有核心，提供從低功耗到 FRAM 內(nèi)存等多項(xiàng)獨(dú)有功能。因此我們認(rèn)為，無論是選擇 ARM 等第三方核心，還是使用專有核心搭建 MCU，[都]必有正當(dāng)?shù)睦碛??！?/p>

最后，瑞薩電子Andy Harding 大概道出了很多人的心聲，他總結(jié)到道，“關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的炒作層出不窮。我們要自問我們真正需要什么。[以] 家電為例；現(xiàn)在有些家電已經(jīng)連接到了互聯(lián)網(wǎng)。 我們應(yīng)該把這稱為物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)嗎？如果照這么看，那么幾乎每個(gè)市場(chǎng)都成了物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)。我更愿意在互聯(lián)網(wǎng)支持、創(chuàng)造新商機(jī)的新商業(yè)模式背景下思考物聯(lián)網(wǎng)的未來發(fā)展?！?/p>