年初,回顧過去一年,幾乎所有的舊秩序和規(guī)劃都顯得蒼白。科技進步,直接捅破了政治、金融、軍事領域所有的玩法,讓工業(yè)革命以來形成的規(guī)則變得一錢不值。而且,當下的最重要的技術趨勢之一——區(qū)塊鏈,正在引導我們走向全面的失控和未知。
1. 成也 Token 敗也 Token
Token 是區(qū)塊鏈技術最巧妙的實踐,他將人類社會的商業(yè)場景轉化為區(qū)塊鏈層面的數(shù)據(jù)和價值,來驅動計算機執(zhí)行。
以太坊的上線造成了發(fā)行門檻大幅降低,也造就了 2017 年以來 ICO 的繁榮。忍受多年清貧生活的鏈圈公司先后發(fā)行自己的 Token,鏈圈和幣圈迅速融合,并引起了互聯(lián)網(wǎng)圈、VC 圈和主流金融圈的進入。但是公鏈的性能、數(shù)據(jù)安全與隱私保護、可擴展性、智能合約等都還遠談不上成熟,還沒法把區(qū)塊鏈理論上的能力釋放出來。上千的 TPS 算是較好的性能指標,但還是無法承載互聯(lián)網(wǎng)上主流的商業(yè)活動。于是更多的公鏈項目打著“超越以太坊”、“商用級公鏈”、“世界級交易速度”的口號被推出,紛紛聲稱解決了困擾以太坊網(wǎng)絡的拓展性不足的問題。
同時加密貨幣讓更多的眼光集中到了公鏈。但是一條像以太坊這樣的典型的公鏈,除了可以發(fā)行加密貨幣之外,還應該有大量的 DApp 和智能合約存在。根據(jù) DappRadar 上的統(tǒng)計,DApp 數(shù)量不足總 1000,24 小時內的活躍用戶為 8000+。這些應用還主要集中在博彩、游戲和高風險金融交易(如 PoWH 3D)上,相對于 APP 的實質性應用場景,這些場景相當之小眾。根據(jù)一名研究員的調查,以太坊和 EOS 目前共有八個分散應用程序(DApp),其中只有 300 多個活躍用戶。沒有程序員、沒有用戶的公鏈,再高的性能指標都沒有意義。
比起性能提升,公鏈還需要的是生態(tài)建設與社區(qū)建設, Token 讓更多人關注到公鏈,Token 成為了激活區(qū)塊鏈生態(tài)的關鍵,這幾乎已經是業(yè)界共識。Token 價值上升帶來財富效應,吸引更多投資投機者加入到區(qū)塊鏈生態(tài)。沒有 Token,區(qū)塊鏈所想要營造的社區(qū)生態(tài)很難激活。但實際情況上大部分人僅僅卻是只關注價格,而沒法去參與建設。Token 在實際中被簡單理解成了幣,公鏈發(fā)展成了炒幣的過程,造成了區(qū)塊鏈領域的亂像。創(chuàng)業(yè)團隊發(fā)幣騙錢,不在技術上下功夫,將精力主要用在了市值管理上。投資者不在乎公鏈的技術與應用,只在乎幣值的漲跌。國內的主要公鏈,鏈上項目多是數(shù)字資產相關,與實體經濟的聯(lián)系很少,真正落地并得到一定規(guī)模的商用的幾乎可以忽略不計。
據(jù)彭博報道,Juniper Research 警告說,加密貨幣領域的許多指標都指向市場將崩潰。比特幣的價格下降到 6000 美元,以太坊的價格也隨之到了 200 美元以下。比特幣交易量從 2017 年底的平均每天約 360,000 枚下降到 2018 年 9 月的 230,000 枚。同時,每日交易金額這期間由超過 37 億美元降低不足 6.7 億美元,市場嚴重萎縮?!昂喍灾?,考慮到對比比特幣固有估值,以及許多交易所的運營實踐的擔憂,為我們認為該行業(yè)正處于崩潰邊緣。”
以太坊的創(chuàng)辦者 V 神也在推特上簽名:“不要拋棄以太坊”,但此時的以太坊以及它的未來已經陷入迷局。
2. 銀行中興起的區(qū)塊鏈組織
微眾銀行副行長兼首席信息官馬智濤曾這樣來評斷公有鏈:
第一,公有鏈是否為“公眾所有”?公有鏈非常強調去中心化的理念,也非常強調是屬于公有資產,并不歸屬于某個個體、某個企業(yè)。但從實際運行情況來看,市面幾條主要的公鏈,如比特幣、以太坊、EOS,算力基本上集中在幾個大礦池手中,所以公有鏈是否真正為“公眾所有”,要打個問號。
第二,公有鏈是否真正在服務“普羅大眾”?最新的全球人口數(shù)據(jù)顯示,全球人口 76 億,網(wǎng)民 40 億。真正參與全球公有鏈人數(shù)大約是 2000 萬。據(jù)介紹,這是微眾基于比特幣、以太坊錢包的數(shù)據(jù)總結出來的,也得到了行業(yè)一定認可。基于此,馬智濤指出,真正參與使用公有鏈提供服務的群體還是非常少,占總網(wǎng)民比例很低。
第三,公有鏈能否承載“數(shù)字社會”使命?2017 年全球數(shù)據(jù)統(tǒng)計,全球范圍里面管理的數(shù)據(jù)規(guī)模大概在 230 億個 TB。微眾銀行的股東騰訊也在運行對外的公有云服務,它們可承載的數(shù)據(jù)規(guī)模大概是 480 萬 TB。而從功能角度來講最豐富的以太坊,目前它承載的數(shù)據(jù)量小于 1TB。先不看它提供的功能多樣性、應用多樣性,單單看它承載的數(shù)據(jù)量,公有鏈離真正能夠承載“數(shù)字社會”使命的要求,還是有一定的距離的。
第四,信任是否只能通過算法來建立?人類社會經過了多年演變進化,已經形成了多套信任機制,比如政府的信用、法律體系、監(jiān)管制度等。馬智濤認為不應該全部放棄這些體系,推倒重來?!八惴梢栽黾有湃危皇俏ㄒ唤⑿湃蔚氖侄?。我們還是應該回過頭,結合社會上已有的機制,共同建立信任?!?/p>
區(qū)塊鏈技術是經過比特幣驗證過的一項技術,比特幣等數(shù)字貨幣具有爭議性,但是對技術的前景大家還是比較看好。聯(lián)盟鏈所面對的用戶群主要是銀行、保險、證券、商業(yè)、協(xié)會、集團公司及其上下游企業(yè)等。據(jù) IDC 數(shù)據(jù)顯示,2018 年全球區(qū)塊鏈市場份額中,金融業(yè)所占份額最大,為 60.5%。銀行曾一度被認為是最適合區(qū)塊鏈技術應用的領域,IBM 曾在推特上預測,2018 年將有 91% 的銀行會運用區(qū)塊鏈技術。銀行區(qū)塊鏈部署涉及面很廣,應用場景包括:數(shù)字錢包、貿易融資、房屋租賃、公益扶貧、跨境支付和數(shù)字票據(jù)等。區(qū)塊鏈也需要翻越幾座大山,安全、性能、可用,將業(yè)務落地,還有盈利,而銀行環(huán)境下還需要強監(jiān)管,所有的事情都需要合法合規(guī)。公有鏈已經觸發(fā)了金融機構的底線,所以大家不可能去選擇它。而聯(lián)盟鏈有準入機制,監(jiān)管節(jié)點、身份認證、去代幣,和當前強監(jiān)管的環(huán)境還是吻合的,所以大家選擇聯(lián)盟鏈來堅固金融創(chuàng)新和金融穩(wěn)定。
在 2015 年 9 月的時候,一家總部位于紐約的初創(chuàng)公司 R3,他們發(fā)起了 R3 聯(lián)盟。在成立之初不斷的吸納到在國際上有影響的金融機構如高盛、富國銀行、花旗銀行、德意志銀行、匯豐銀行、摩根士丹利等全球 42 家銀行的參與。它的會費動輒就數(shù)百萬。他們宣稱要用技術變革整個金融業(yè)。R3 的產品 Corda, 用于管理金融機構之間的法律協(xié)議,限制各方看到的信息。Corda 是最像銀行的,它具備弱全局時序和半中心化的屬性。
隨后 Linux 基金會于 2015 年 12 月主導發(fā)起推進區(qū)塊鏈數(shù)字技術和交易驗證的開源項目 HyperLedger,成為跨行業(yè)的區(qū)塊鏈技術標準,現(xiàn)已有來自各行業(yè)企業(yè)在該平臺上貢獻了代碼,覆蓋金融,銀行,物聯(lián)網(wǎng),供應鏈,制造、科技等眾多行業(yè)的重量級企業(yè)。2016 年,Chinaledger 和金融區(qū)塊鏈合作聯(lián)盟(“金鏈盟”)成立,廣發(fā)銀行、華夏銀行、江蘇銀行、南京銀行等國內十余家商業(yè)銀行宣布加入。金融雖是最適合區(qū)塊鏈落地的行業(yè),但同時也是最難落地的行業(yè)。
聯(lián)盟鏈曾百花齊放,比起公有鏈,需要在安全、隱私、性能、應用型、可靠性等方面進行針對性的打磨和加強。比如說安全方面,銀行作為國家的法定交易所、金融機構以及有價值數(shù)據(jù)的機構,不可能把數(shù)據(jù)、隱私、財務信息全部放在公有的環(huán)境上。但目前為止,聯(lián)盟鏈技術還是著力于核心與協(xié)議層面的技術發(fā)展,作為一種綜合解決方案仍顯不足,在技術定型與落地上都還存在非常多的掣肘。對作為基礎設施的聯(lián)盟鏈技術,還沒有一個得到同行業(yè)公認的測評標準,且各行業(yè)對區(qū)塊鏈技術在功能與性能上也無清晰需求。不同業(yè)態(tài)的多樣化業(yè)務需求對聯(lián)盟鏈的通用性提出了極高要求,既存的“模板”都有被“作廢”的可能。另外,如何從底層設計上平衡聯(lián)盟鏈中的各方利益及話語權,踐行權力分配與管理也是一大難題。就連 R3 也曾鬧過退會風波,在金盟鏈圓桌會議上,深圳市金蓮盟秘書長李紳這樣說過:“當時在國內聯(lián)盟組織很多,現(xiàn)在已經不多了,所以我的感觸現(xiàn)在是吹盡狂沙始到金?!?/p>
3. 聯(lián)盟鏈是公鏈的倒退?
微眾銀行副行長兼首席信息官馬智濤在回答“聯(lián)盟鏈是否只能服務聯(lián)盟成員”時是這樣說的:“這也是一個誤區(qū),聯(lián)盟鏈不是只能服務聯(lián)盟成員?!瘪R智濤表示,現(xiàn)在科技公司都會向外界提供服務。因此,聯(lián)盟鏈的參與機構在組成聯(lián)盟的同時,同樣可以通過互聯(lián)網(wǎng)面向公眾提供服務。
那么聯(lián)盟鏈和公鏈是什么樣的關系,聯(lián)盟鏈是否是公鏈的一種倒退,或者是偽需求?金鏈盟圓桌會議上, 張一鋒發(fā)表了他的看法,表示目前比較現(xiàn)實的將區(qū)塊鏈進行大規(guī)模商用的方式,只有聯(lián)盟鏈,沒有其他的路可選,他表示:“區(qū)塊鏈的技術貢獻都是來自于公有鏈。你可以用分布式賬本、用聯(lián)盟鏈、用許可鏈的方式,來對現(xiàn)有傳統(tǒng)銀行的某些系統(tǒng)做改造,提升一些邊際效益,但是它不是一個嶄新的商業(yè)。在聯(lián)盟鏈上、在分布式賬本上,是不可能做出嶄新的商業(yè)來。無論是公有鏈、聯(lián)盟鏈等,現(xiàn)實來說現(xiàn)在的公有鏈的技術離現(xiàn)實落地是有距離的,我們只有一條路可以選就是俗稱的聯(lián)盟鏈。如果我們從記賬節(jié)點來講,今天類似聯(lián)盟鏈這種形式把廣泛記賬收斂為少數(shù)節(jié)點”?!肮面溣兴膬?yōu)勢和在未來非常高的價值,但是這個階段做公用鏈面臨著大量的技術問題,這需要我們真正花精力在公用鏈的底層技術上。我相信公用鏈的價值,只是我認為公用鏈在當前階段可能更需要做技術而不是場景?!?/p>
而騰訊云區(qū)塊鏈首席架構師敖萌博士是這樣來解釋兩者關系的:“公有鏈是總賬,聯(lián)盟鏈是總線。聯(lián)盟鏈相當于一個企業(yè)間的信息總線,而且是跨越時空的信息總線。企業(yè)間需要傳遞信息時,把信息扔到總線上就可以了,而且穩(wěn)定、不可篡改?,F(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)非常發(fā)達,但是兩個企業(yè)之間沒有辦法對接信息,確認信息源自官方而非篡改的過程需要大量的成本。傳統(tǒng)的怎么做?強勢企業(yè)要求弱勢企業(yè)打開一個接口,銀行要求對方如果想拿到銀行的貸款就需要開辟 ERP 系統(tǒng),這個是很不公平的。
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雖然不同機構有不同的聯(lián)盟鏈,但是以后很可能會使用跨鏈技術產生互聯(lián)互通,解決當前的各種“聯(lián)盟鏈”構成的許多彼此割裂開來的區(qū)塊鏈“孤島”問題。打通不同的行業(yè)和應用場景,這個其實是區(qū)塊鏈真正在應用里非常重要的一點。
從技術上來看,在聯(lián)盟鏈的幾個領軍企業(yè)中,架構設計都趨向模塊化、分布式事務、分片(賬本、事務)、子鏈,依靠代碼重新封裝可以實現(xiàn)標準化的可插拔,也將公有鏈項目的研究的新設計吸收進來,比如解決區(qū)塊鏈的隱私保護問題的環(huán)簽名、同態(tài)加密、零知識證明技術。而聯(lián)盟鏈的技術和軟件工程思想,又給公有鏈技術予以啟發(fā)和由此誕生了如分片處理和狀態(tài)通道的策略技術。二者是互相促進,并肩前行的。
比起絕大多數(shù)公鏈目前都仍在開發(fā)與 POC 階段,聯(lián)盟鏈因參與成員可預先掌握,更容易實現(xiàn)落地,相對來說商業(yè)化進程也更為明朗。因此,國內以 BATJ 為領頭的聯(lián)盟鏈企業(yè),打造出了國內自行組建、更貼近國內產業(yè)需求的區(qū)塊鏈服務。
以太坊 V 神將公鏈的希望寄托于“未來的經濟危機”,而聯(lián)盟鏈項目卻有機會被深入和落地,很大原因在于現(xiàn)在很多商業(yè)領域的土壤會更適合聯(lián)盟鏈落地和生長。因為有聯(lián)盟鏈的存在,反而更能促進區(qū)塊鏈技術的發(fā)展,有人說公鏈和聯(lián)盟鏈未來會融為一體,那么聯(lián)盟鏈就是公鏈落地的另一種方法,也是區(qū)塊鏈技術的希望所在。
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